世界的なソプラノ歌手チョ・スミがSMエンターテインメント（以下、SM）を訪れ、役職員たちと音楽や挑戦について語り合った。
チョ・スミは去る13日、SM聖水社屋で開催された「CONNECT DAY」に最初の登壇者として参加した。「CONNECT DAY」は、様々な分野の登壇者が自身の経験やインサイトを共有し、SMの役職員たちと交流する社内プログラムである。
この日、チョ・スミはSMクラシックスと専属契約を結び協業することになったきっかけをはじめ、音楽活動や人生についての話を率直に語った。SMとの協業に関する質問には「SMが最高ではないですか。最高は最高を見抜くものです」と答え、会場から大きな拍手と歓声が上がった。
特にこの日のイベントには、チョ・スミのデビュー40周年記念スペシャルアルバムの収録曲「Romance」にフィーチャリングとして参加したEXOのスホがサプライズ登場した。花束を持って現れたスホは、チョ・スミとレコーディング当時にビデオ通話でやり取りしたエピソードを明かし、互いへの応援と愛情を示した。
続いて行われたトークでは、デビュー40周年スペシャルアルバム「CONTINUUM」と、最近アジア人として初めて受賞した「第12回マリア・カラス特別賞」に関する話が続いた。チョ・スミはアルバムのタイトルについて「ラテン語で『続く』、『進行中』という意味」とし、「どんな試練があっても立ち止まらず、進み続けることが重要です」と語った。
マリア・カラスにまつわる個人的なエピソードも公開された。幼い頃、母親が胎教のためにマリア・カラスの音楽を聴いていたという話から、授賞式の前日にマリア・カラスがかつて滞在したイタリアのホテルの同じ部屋で過ごした際に感じた特別な感慨までを伝えた。
役職員たちとのQ&Aでは、普段の生活習慣や留学時代の経験も打ち明けた。チョ・スミは「Let’s have lots of fun!」をモーニングルーティンとして紹介する一方、20代の留学時代に東洋人の声楽家という偏見を実力で克服した経験を振り返った。
彼女は「私が留学した当時は、韓国がどこにあるのかも知らない人が多く、様々な困難を経験しなければなりませんでした」とし、「韓国から来たという自尊心とプライドを守りながら、一生懸命努力してきました」と語った。続けて「最近は本当に大きく変わって、海外に行くと『こんにちは』、『K-POP、I love、ドラマ』と先に話しかけてくれます」と、変化した韓国の地位に対する喜びをあらわにした。
イベントを締めくくり、チョ・スミは「人生は短く、一度きりです。SMという素晴らしい空間で、私たちみんなで大きなことを成し遂げて、素敵に生きていきましょう。一緒に行きましょう！」と役職員たちにエールを送った。
40年という長い歳月を絶え間ない挑戦で駆け抜けてきたチョ・スミさんの言葉には、深い重みと情熱が感じられますね。世界を舞台に道を切り拓いてきた彼女の姿勢は、多くの人々に勇気とインスピレーションを与えてくれます。これからも続いていく彼女の音楽の旅路を、心から応援しています。
