故イ・ジュイルを追悼 62歳でこの世を去る 肺がん闘病を経て禁煙広報まで
コメディアン故イ・ジュイルを偲ぶ追悼の波が今も続いている。1960年代に国防広報院の広報支援隊を通じてコメディの世界に入ったイ・ジュイルは、長い無名時代を経験したが、1970〜80年代を席巻するトップコメディアンとしての地位を確立した。
イ・ジュイルは「何かをお見せします」、「豆もやしはしっかり和えたか」といった数々の流行語や、独特な歩き方の「アヒルダンス」などで愛され、「不細工」な容姿さえも彼の笑いを輝かせる要素の一つとして認められた。
コメディアンとして全盛期を謳歌したイ・ジュイルは、1992年に京畿道九里市の第14代国会議員に選出され、韓国唯一の喜劇人出身国会議員という肩書きも得た。
イ・ジュイルは「政治を総合芸術と言うが、コメディとしか思えない。ここには私よりもコメディが上手な人が多い。4年間、コメディの勉強をたくさんして去る」と語り、政界を離れて再び芸能活動を再開した。
再び活発な活動を続けていたイ・ジュイルは、1998年に芸能界を離れた。放送界から姿を消していたイ・ジュイルが再びカメラの前に立ったのは、2001年に肺がん末期の宣告を受けてからのことだった。
イ・ジュイルは保健福祉部の禁煙公益広告に出演し、「タバコはおいしいですか？ それは毒薬です」と、喫煙の深刻さと危険性を強く警告した。
また、「私も1日2箱吸っていました。今は本当に後悔しています。1年前にやめていれば（よかったのに）。喫煙は家庭を破壊します。皆さん、タバコはやめなければなりません」と訴えた。
イ・ジュイルは肺がん診断当時、余命3ヶ月を宣告されたが、その後も懸命に命を繋ぎ、多くの人々に希望を与えた。
2002年8月27日に訃報が伝えられると、多くの人々が涙した。イ・ジュイルは禁煙運動に積極的に参加し、国民の健康増進に寄与した功績が認められ、「国民勲章牡丹章」が追贈されるなど、彼への敬意が表された。
芸能界、政界に身を置き、国民を泣かせ笑わせたイ・ジュイルが去ってから長い時間が経ったが、今もなお彼への哀悼と追悼の念は絶えることがない。
多くの人々に笑いと勇気を与えてくれた故イ・ジュイルさんの姿は、今も私たちの心の中に深く刻まれています。彼が命をかけて伝えた禁煙のメッセージを改めて心に留め、故人の安らかな眠りを心よりお祈りいたします。
