韓国系の投手ライリー・オブライエン（31・セントルイス）が、2026年メジャーリーグ（MLB）開幕から1ヶ月近く「自責点0」の完璧な投球を見せている。現在、最も過小評価されているMLB最高のブルペン投手だという称賛の声が上がっている。
オブライエンは22日、米フロリダ州マイアミのローンデポ・パークで行われたマイアミとの遠征試合で、チームが5-3とリードした9回裏に登板。1イニングを無失点に抑え、今季7セーブ目を記録した。サンディエゴの守護神メイソン・ミラー（8セーブ）に次ぐリーグタイ記録である。
先頭打者のジェイコブ・マーシーに二塁への内野安打を許したオブライエンは、カイル・ストワーズを時速98.6マイルの外角高めのシンカーで空振り三振に仕留めた。続いてオットー・ロペスには97.1マイルのシンカーで三塁ゴロを打たせ、一塁走者を二塁でフォースアウトにした。2死一塁からハビエル・エドワーズをレフトフライに打ち取り、試合を締めくくった。なんと101.1マイル（162.7km）の光速シンカーを投げ込み、凡打に打ち取った。
オブライエンは今季13試合に登板し、3勝0敗7セーブ1ホールド、防御率0.00という快進撃を続けている。13回1/3を投げて6安打1失点（非自責点）を記録した。15個の三振を奪う間、四球は一つもない。死球が1つあるだけだ。WHIP（投球回あたり与四球・被安打数合計）0.45という驚異的な数値を記録している。
「ミスター・ゼロ」ことオブライエンに対し、現地からは絶賛の声が相次いでいる。MLBネットワークのジョン・モロシ記者は20日、オブライエンが6セーブを挙げた後の今季の活躍を集中的に分析した。彼は「100マイルに迫るシンカーと急激に曲がるスイーパーが、打者の前で同じ軌道で来ながら、最後の瞬間に正反対に分かれる」とし、「かつてのオブライエンは球威は良かったが、自滅する傾向があった。しかし今はカウント戦を支配している。三振（15個）と四球（0）の比率は、彼がリーグ最高のコマンドを備えていることを証明している」と語った。
彼はオブライエンを「リーグで最も過小評価されている守護神であり、現時点で最も圧倒的なブルペン」と絶賛した。その上で「シアトルから金銭トレードで獲得した投手が、今やプレミアムな有望株を引き出せる最も価値のあるトレードチップになった。しかし、ドジャースやヤンキースを相手にしてもひるまない彼のメンタルを考慮すれば、セントルイスは決して彼を手放さないだろう」と、高まった価値を認めた。
母親が韓国人であるオブライエンは、3月に行われたワールド・ベースボール・クラシック（WBC）で韓国代表の守護神を務める予定だったが、スプリングキャンプ中にふくらはぎを負傷し、合流が不発に終わった経緯がある。韓国が準々決勝に進出してマイアミ入りした際、追加招集の可能性もあったが、体の状態が完全に回復しておらず合流できなかった。
