2026年北中米ワールドカップが、史上初めて「3つの開幕式」で幕を開けます。開催国3カ国がそれぞれ初戦を行う日に合わせて個別の開幕公演を行い、さらにアメリカ独立250周年記念行事まで組み合わせるという方式です。サッカーの開幕戦が、実質的に大型音楽フェスティバルや国家イベントへと拡張されることになります。
国際サッカー連盟（FIFA）は、2026年北中米ワールドカップの開幕期間中、開催国であるカナダ、メキシコ、アメリカの初戦ごとにそれぞれ別の開幕式を行うことにしました。これにアメリカ独立宣言250周年記念行事までワールドカップの日程に組み込みます。
今大会の初戦は6月11日、メキシコシティのアステカ・スタジアムで行われます。開催国メキシコが南アフリカ共和国と対戦する開幕戦です。
メキシコの開幕式には、メキシコを代表するロックバンド「マナ」、ポップ歌手のアレハンドロ・フェルナンデス、ベリンダがステージに上がります。メキシコの伝統的なクンビアグループ「ロス・アンヘレス・アスーレス」も公演に参加します。対戦相手の南アフリカからは、歌手のタイラが共演します。
6月12日にはカナダのトロントで、カナダのグループリーグ初戦が行われます。相手はボスニア・ヘルツェゴビナです。カナダの開幕式にはマイケル・ブーブレ、アラニス・モリセット、アレッシア・カーラが出演します。同日、アメリカ代表チームはカリフォルニア州イングルウッドのSoFiスタジアムでパラグアイと初戦を戦います。
アメリカ開幕式のメインパフォーマーはケイティ・ペリーです。ここにラッパーのフューチャー、バングラデシュ系アメリカ人のDJサンジョイが加わります。タイ出身でBLACKPINKのリサも出演リストに含まれました。パラグアイ側のパフォーマーとしては、マリリーナ・ボゴドが登場します。
国際サッカー連盟は、J・バルヴィン、アニッタ、ダニー・オーシャン、パレスチナ系チリ人歌手のエリアナ、フランス人歌手のベゼドリームなどを3つの開幕式に分散して配置する予定です。
各開幕式はキックオフの90分前に始まります。メキシコの公演は16分30秒、アメリカとカナダの公演はそれぞれ13分で計画されています。その後、選手たちがピッチでウォーミングアップを行い、試合開始25分前から公式入場セレモニーや国歌演奏などのプロトコル行事が進行されます。
国際サッカー連盟は、7月4日のアメリカ独立記念日にも特別イベントを準備しています。フィラデルフィアとヒューストンで行われる決勝トーナメント1回戦の2試合において、アメリカ独立250周年記念の献呈式が行われます。これはアメリカ独立宣言250周年国家プロジェクト「アメリカ250」と連動したイベントです。ドナルド・トランプ米大統領は再選後、アメリカ独立250周年記念事業を大規模に拡大しています。
トランプ政権はホワイトハウス傘下の「タスクフォース250」を発足させ、「フリーダム250」キャンペーンや国家祈祷イベント、ホワイトハウス格闘技大会、高校生体育大会「パトリオット・ゲームズ」などを推進しています。
国際サッカー連盟とトランプ政権の協力関係も注目されています。国際サッカー連盟のジャンニ・インファンティーノ会長は昨年、トランプ大統領に国際サッカー連盟平和賞を授与し、就任式や事前遊説にも出席しました。今年5月にはトランプ氏と共にカタールとサウジアラビアを訪問したこともあります。
ワールドカップ決勝戦は7月19日、アメリカ・ニュージャージー州のメットライフ・スタジアムで行われます。国際サッカー連盟は決勝戦でも別の開幕式とハーフタイムショーを準備しています。出演者はまだ公開されていません。
ジ・アスレチックは「今大会は試合そのものだけでなく、開幕式、国家記念行事、大型公演が組み合わさった複合エンターテインメントイベントへと拡張されている」とし、「国際サッカー連盟がワールドカップをスポーツを超えたグローバル文化産業プラットフォームとして育てようとする方向性がより鮮明になっている」と伝えました。
