「今回のワールドカップに向けて、本当に後悔のないように準備しようと一生懸命努力してきましたが、それでも後悔が残り、残念でなりません」
2026北中米ワールドカップの最終エントリーに含まれていたDFチョ・ユミン（シャルジャ）が、負傷により大会出場が白紙となり、涙ながらに代表チームと別れを告げました。
大韓サッカー協会は2日、サッカー韓国代表チームの公式映像コンテンツ「インサイドカム」を通じて、米ユタ州ソルトレイクシティの事前キャンプを離れるチョ・ユミンの様子を公開しました。
チョ・ユミンは今回のワールドカップ最終メンバーに名を連ね、代表チームと共に本大会への準備を続けてきました。しかし、1日に米ユタ州プロボで行われたトリニダード・トバゴとの親善試合で負傷しました。
チョ・ユミンは相手選手の突破を阻止する過程で右足首を負傷しました。相手との衝突なしにボールをクリアした後、異変を感じた彼は自らベンチに交代を合図し、最終的にスタッフの支えを借りてピッチを去りました。その後、パク・ジンソプ（浙江）と交代しました。
精密検査の結果、チョ・ユミンは右足の足底筋膜の部分断裂と診断されました。全治8週間との診断を受け、ワールドカップへの出場も叶わなくなりました。
公開された映像の中で、チョ・ユミンは松葉杖をついたまま、洪明甫（ホン・ミョンボ）監督やコーチ陣、チームメイトたちに別れの挨拶を交わしました。ロビーに集まった選手たちと順番に抱擁を交わす中で、彼はついに涙をこらえることができませんでした。
代表チームの選手たちはホテルの外まで出て、拍手と手を振る仕草でチョ・ユミンを見送りました。
チョ・ユミンはチームメイトたちに残したメッセージで、代表チームに対する申し訳なさと応援の気持ちを伝えました。
彼は「チームのために何とか力になりたかったのですが、それができず申し訳ありません。先に離れることになりすみません」と述べ、「チームに降りかかる不運はすべて私が背負って韓国へ帰ります。準備してきた切実な思いだけは置いていくので、これ以上誰も怪我をすることなく、ワールドカップで良い姿を見せて良い成績を残してくることを心から応援しています」と語りました。続けて「いつでも私に手伝えることがあれば連絡してください。最後まで常に一緒に準備しているという気持ちで応援しています」と代表チームの善戦を祈りました。
一方、洪明甫監督率いるサッカー代表チームは、チョ・ユミンの代替選手としてチョ・ウィジェ（全北）を招集しました。代表チームは韓国時間4日午前10時、エルサルバドルとワールドカップ前最後の親善試合を行います。
