2026 FIFAワールドカップ（北中米大会）を控え、スタジアム内への水筒持ち込みを禁止する方針が議論の的となっています。FIFAは安全とセキュリティを理由に挙げていますが、内部関係者をはじめ、開催都市やファンの間からは、商業的な利害関係が政策決定に影響を与えたのではないかという批判が上がっています。
グローバルスポーツメディアの「ジ・アスレチック」は6日、FIFAが最近、ワールドカップのスタジアム内への水筒持ち込みを全面的に禁止する方向で規定を変更する過程で、内部から反発があったと報じました。
報道によると、FIFAのセキュリティ・安全部門の関係者らは、当該政策がむしろファンの健康と安全を脅かす可能性があるとの懸念を提起しました。特に一部の関係者は、政策変更の過程で商業的な考慮が大きく働いたと判断したと伝えられています。
わずか数週間前まで、FIFAの公式スタジアム行動規範には、観客が透明なプラスチック製の水筒を空の状態でスタジアムに持ち込み、内部の給水所で水を補充できるという内容が含まれていました。これは昨年アメリカで開催されたFIFAクラブワールドカップの際、猛暑への懸念を反映した措置でした。当時、北米地域の高い気温と湿度は、選手だけでなく観客の健康問題まで引き起こしていました。
しかし、FIFAは開幕をわずか数日前に控えて当該規定を覆しました。現在、スタジアム行動規範から水筒持ち込み許可条項は削除されています。FIFAは今回の決定が純粋に安全とセキュリティのための措置だと説明しています。FIFAは声明を通じて「選手、審判、ファン、ボランティア、スタッフの健康と安全を守ることが最優先」とし、「蓋付きの水筒は選手と観客にとって危険要素となり得るため、スタジアム入場手続きの安全性と効率性のために禁止した」と明らかにしました。また、FIFAは「一部のスタジアムは元々外部からの水筒持ち込みを禁止しており、ワールドカップでも同様の基準を適用するだけだ」と説明しました。
しかし、これに対する疑問も少なくありません。ワールドカップ期間中、FIFAは事実上スタジアムの運営権を行使します。実際に昨年のクラブワールドカップでは、今回のワールドカップでも使用する同一のスタジアム5か所で、観客のプラスチック製水筒の持ち込みを許可していました。当時、FIFAは観客が水代の負担なく水分を補給できるよう、当該政策を運用していました。結局、水筒持ち込みの可否はスタジアムの規定によるものではなく、FIFAの選択であるという指摘が出ています。
議論がさらに拡大している理由は、FIFAの主要スポンサーの中に飲料メーカーのコカ・コーラが含まれているためです。コカ・コーラはワールドカップの公式スポンサーであり、ミネラルウォーターブランドの「ダサニ（Dasani）」もFIFA公式販売製品の一つです。コカ・コーラ側は今回の決定に関与していないと一線を画しました。関係者はジ・アスレチックに対し、「当該政策はFIFAが安全とセキュリティ上の理由で決定したものだ」と明らかにしました。しかし、FIFAは商業的な利害関係が政策に影響を与えたのかという質問には、直接的な回答を避けています。
開催都市からの反発も強まっています。カナダ・トロントのオリビア・チャウ市長は、FIFAの決定を「露骨な金儲け」と批判しました。トロントは今回のワールドカップで6試合を開催します。チャウ市長は現地放送とのインタビューで「なぜ観客が自分で水を持ってきてはいけないのか」とし、「その方が安上がりで環境にも良い」と述べました。さらに「FIFAはすでに数十億ドルを稼いでいる。もうやめるべきだ」と批判しました。
彼女は、FIFAが政策を維持するならば、スタジアム内でミネラルウォーターを無料で提供すべきだと主張しました。トロント市議会議員のジョシュ・マットロー氏も「公衆の健康と安全は、FIFAがコカ・コーラ製品の販売を増やすことよりも重要だ」と指摘しました。
ファン団体も反発しています。欧州サッカーサポーター連盟（Football Supporters Europe）のロナン・エバン事務総長は、「選手たちには水が安全のための必須要素だと言いながら、ファンには水が単なる商品だと言っているようなものだ」と批判しました。
今回の議論は、北中米ワールドカップの気候条件と相まって、さらに敏感な問題として浮上しています。先月発表された気候研究報告書によると、ワールドカップ全104試合のうち約26試合は、体感熱ストレス指数が危険レベルに達する可能性があるとのことです。このうち一部の試合は、さらに高いレベルの猛暑環境下で行われると予想されています。
FIFAもこれを意識し、すべての試合で前後半それぞれ3分ずつ、義務的な水分補給時間を設けることにしました。冷房施設が完備されたスタジアムでも同様に実施されます。
ジ・アスレチックは「選手保護のためには水の供給の重要性を認めながらも、肝心の観客に対しては水筒の持ち込みを禁止した点が、今回の議論の核心だ」と指摘しました。
一方、FIFAはこの議論を受け、ワールドカップのスタジアムを訪れるファンを対象に、開封していない使い捨てのミネラルウォーター1本に限り持ち込みを許可することにしました。最大20オンス（約567ml）容量の、柔らかいプラスチック素材の水筒1本のみ可能です。ロイター通信は「硬い素材の容器やタンブラーなど、再利用可能な水筒は依然として許可されていない」と伝えました。FIFAは、開催都市がスタジアム周辺に給水所、ミスト噴霧エリア、クーリングテントなどの猛暑対策を講じ、スタジアムで販売するミネラルウォーターの価格も高額にならないようにすると説明しました。
