劣勢という予想を覆し、エジプトがベルギーをリードした状態で前半を終えた。
エジプトは16日、米ワシントン州シアトルのスタジアムで行われた2026国際サッカー連盟（FIFA）北中米ワールドカップ・グループステージG組第1戦で、エマム・アシュール（アル・アハリ）の先制ゴールにより1-0で前半を折り返した。
エジプトはこの日、4-2-3-1のフォーメーションを採用した。最前線にオマル・マーモウシュ（マンチェスター・シティ）が立ち、2列目はモハメド・サラー（リヴァプール）を中心に、左右にアシュールとモスタファ・ジコ（ピラミッドFC）が配置された。中盤はモハナド・ラシーン（ピラミッドFC）とマルワン・アティア（アル・アハリ）が守り、4バックはハムディ・ファトヒ（アル・ワクラ）、ヤセル・イブラヒム（アル・アハリ）、アハメド・ファトゥー（ザマレク）、モハメド・ハニ（アル・アハリ）で構成され、ゴールキーパーはモスタファ・ショベイエル（アル・アハリ）が務めた。
これに対抗するベルギーも4-2-3-1のフォーメーションで臨んだ。最前線にシャルル・デ・ケテラーレ（アタランタ）が入り、2列目はケヴィン・デ・ブライネ（ナポリ）を中心に、左右にジェレミー・ドク（マンチェスター・シティ）とレアンドロ・トロサール（アーセナル）が並んだ。中盤はアマドゥ・オナナ（アストン・ヴィラ）とユーリ・ティーレマンス（アストン・ヴィラ）が守った。4バックはネイサン・ンゴイ（リール）、ブランドン・メヘレ（クラブ・ブルッヘ）、トマ・ムニエ（リール）、ティモシー・カスターニュ（フラム）が形成し、ゴールマウスはティボ・クルトゥワ（レアル・マドリード）が守った。
前半序盤はベルギーがペースを上げた。前半6分、トロサールがデ・ブライネのパスを受けてペナルティエリア外から左足でシュートを放ったが阻まれ、1分後にはデ・ブライネのシュートがゴールポストをわずかに外れた。
その後、エジプトが徐々に調子を上げ、拮抗した展開となった試合は前半19分に均衡が破れた。サラーがペナルティエリア外正面にいたアシュールにパスを送り、これをアシュールが強烈な右足シュートでゴールネットを揺らした。クルトゥワが体を投げ出したが、ボールはゴール隅に正確に突き刺さった。
勢いに乗ったエジプトは前半33分にもチャンスを迎えた。ジコがペナルティエリア外から強烈な右足シュートを放ったが、これはクルトゥワが辛うじて弾き出した。
ベルギーはその後もエジプトのゴールをこじ開けようと攻め立てたが、得点には至らなかった。前半38分と39分のトロサールの連続シュートは実らず、前半43分のデ・ブライネのシュートもゴールにはならなかった。前半アディショナルタイムには、ドクがペナルティエリア内正面から放った渾身の右足シュートがゴールを大きく外れた。結局、前半はエジプトが1-0とリードして終了した。
