スペインのメディアが、ソン・フンミンの後を継いで韓国サッカー代表チームを牽引する選手としてイ・ガンインを指名した。
スペインのメディア「ムンド・デポルティーボ」は、韓国がメキシコ代表と激突する前日の18日（韓国時間）、韓国の戦力を分析する中でイ・ガンインにスポットライトを当てた。
同メディアは「イ・ガンインは最も大きな注目を集めている。彼は韓国の攻撃を牽引しており、なぜ彼がアジア最高の才能と評価されているのかをピッチ上で完璧に証明した」と絶賛し、ソン・フンミンの次に韓国サッカーを背負う選手だと称賛した。
ホン・ミョンボ監督率いる韓国代表は、12日に行われた2026 FIFA北中米W杯グループリーグA第1戦で、チェコに2-1で逆転勝利を収めた。この試合の主役として、1ゴール1アシストを記録したファン・インボム（フェイエノールト）と共に、イ・ガンインの名が挙げられている。
イ・ガンインはチェコ戦に先発出場し、90分フル出場を果たした。そしてファン・インボムの同点ゴールをアシストした。統計データを見ると、さらに驚かされる。
FIFAの公式統計によると、イ・ガンインはこの日、計38回のパスを試み、すべて正確に味方の足元へ届けた。一度のパスミスも許さないパス成功率100%だった。特にロングパスも3回すべて成功させ、チャンス創出数でも3回で最多を記録した。
単に後ろへ戻す安全なパスだけを出したわけではないため、その意味は深い。チェコは試合序盤から激しい前線からのプレスと荒いボディコンタクトで、韓国のビルドアップを妨害した。
しかし、イ・ガンインは特有の変則的なフェイントと精巧なターンで相手守備陣2〜3人を軽々と抜き去った後、前方のソン・フンミンやサイドへ展開する鋭い縦パスを果敢に供給した。
イ・ガンインの100%という成功率は、徹底したプレッシャーをかいくぐって作り出した、純度満点の成果物だった。統計サイトのフットモブは、イ・ガンインにファン・インボム（8.9点）に次ぐ、両チームで2番目に高い評価点8.4点を与えた。
イ・ガンインの足元次第で、今回の北中米W杯における韓国の成績が変わると言っても過言ではない。韓国は19日午前10時、メキシコとのグループリーグ第2戦に臨む。果たしてイ・ガンインがメキシコ戦でも大活躍を見せ、自身の価値をさらに高めることができるのか、注目が集まっている。
