血を分けた兄弟だが、身に纏うユニフォームは異なる。世界サッカーの最高峰であるワールドカップで兄弟対決が実現した場合、果たして彼らの両親はどちらを応援すべきなのだろうか。
フランス・リーグ・アンのストラスブールでフルバックを務めるゲラ・ドゥエ（23）と、パリ・サンジェルマンのウィンガーであるデジレ・ドゥエ（21）は、コートジボワール人の父とフランス人の母の間に生まれた2歳差の兄弟だ。最近の放送インタビューでデジレは「僕たちは何でも話し合う。秘密はない。兄は僕の日常において大きな支えだ」と、固い兄弟愛を誇った。しかし、彼らの関係が今、試練に直面している。ゲラがコートジボワール、デジレがフランス代表として2026北中米ワールドカップに出場するためだ。フランスがI組2位、コートジボワールがE組2位でグループリーグを突破した場合、二人は来月1日に米国テキサス州アーリントンでベスト32の対決を繰り広げることになる。ワールドカップ開幕前、二人はすでに一度親善試合で顔を合わせているが、兄のゲラとは対照的に、弟のデジレは試合中ずっとベンチを温めた。試合は兄のコートジボワールが2-1で勝利した。
BBCによると、ワールドカップで対戦した兄弟は、ドイツ代表のジェローム・ボアテングとガーナ代表のケヴィン＝プリンス・ボアテングの例があるだけだ。二人は2010年南アフリカ大会と2014年ブラジル大会で、2大会連続で対決した。2010年はドイツが1-0で勝利し、ブラジル大会では2-2で引き分けた。ドゥエ兄弟がその後に続く可能性がある。
彼らだけではない。ニコ・ウィリアムズとイニャキ・ウィリアムズ兄弟は、スペインのプリメーラ・リーガ、アスレティック・ビルバオで共にプレーしているが、代表チームの選択は分かれた。ニコはスペイン、9歳上の兄イニャキはガーナ代表だ。ハリー・ソウターとジョン・ソウター兄弟も、それぞれオーストラリアとスコットランド代表として今大会に参加した。弟のハリーはこれまでスコットランドの年代別代表で活躍してきたが、2019年からは母の国であるオーストラリア代表のユニフォームを着ている。ハリーは去る14日、トルコとのグループリーグ初戦にオーストラリアのディフェンダーとしてフル出場し、チームの2-0の勝利に貢献した。
オランダ生まれのディフェンダー、デリック・ルカセンはガーナ代表としてワールドカップに出場する。彼の異父弟であるブライアン・ブロビーはオランダ代表だ。ブロビーは21日のスウェーデン戦で2ゴールを挙げ、5-1の大勝を牽引した。ドゥエ、ウィリアムズ、ソウター兄弟、そしてルカセンとブロビーまで、異なる国の代表として今大会に参加している兄弟は計4組にのぼる。
彼らに比べれば、ラロス・ドゥアルテとデロイ・ドゥアルテ兄弟の両親は、はるかに気が楽だろう。二人の息子が同じカーボベルデ代表としてワールドカップの舞台に立っているからだ。兄弟はカーボベルデの歴史的なワールドカップ初戦で、次々とピッチに立った。兄のラロスが先発出場し、後半16分には弟のデロイが、他ならぬ兄と交代して試合に入った。カーボベルデは優勝候補のスペインを相手に0-0で引き分け、大会最大の番狂わせを演じた。
試合後、ラロスは「両親が泣いているのを見た。感情を言葉にするのは難しい。夢でしか想像できなかったことだ」と語った。この他にも、レアンドロ・バクーナとジュニーニョ・バクーナ兄弟がキュラソー代表として、リュカ・エルナンデスとテオ・エルナンデス兄弟がフランス代表としてワールドカップに参加している。
