サッカーイングランド代表のトーマス・トゥヘル監督が、アルゼンチンとの2026 FIFA北中米ワールドカップ準決勝での逆転負けについて、自身の戦術選択に責任があると認めました。
イングランドは16日、米アトランタで行われた準決勝で、後半にアンソニー・ゴードンの先制ゴールでリードを奪いましたが、エンソ・フェルナンデスとラウタロ・マルティネスに立て続けに失点し、1-2で逆転負けを喫しました。これにより、1966年以来60年ぶりとなるワールドカップ決勝進出はなりませんでした。
トゥヘル監督は後半42分、デクラン・ライスとリース・ジェームズを下げて守備的な選手を投入し、3バックから実質的な5バックへと変更しました。しかし、アルゼンチンの攻勢を食い止めることはできず、交代から3分後にエンソ・フェルナンデスに同点ゴールを許しました。試合後、トゥヘル監督は「守備の間隔が開きすぎていたため、5バックに変更した」とし、「アルゼンチンはより大きなリスクを冒してリズムよく攻撃し、失うものがないかのように自由にプレーしていた。一方で我々は、失うものが多いという考えから次第に後ろへ下がってしまった」と語りました。続けて「結果が伴わなければ、責任は監督にある。戦術が間違っていたという評価も受け入れる。試合中は監督が判断し、決断しなければならない。その責任は私が負う」と述べました。
イングランドは先制ゴール後、試合終了までのボール保持率が12%にとどまりました。アルゼンチンの圧倒的な攻勢をしのぐことに精一杯で、結局後半アディショナルタイムに決勝ゴールまで許してしまいました。
トゥヘル監督は、イングランドが重要な試合でリードを守りきれない問題が精神力によるものだという指摘には一線を画しました。監督は「イングランド特有の呪いや精神的な問題だとは思わない。監督も、選手も、状況もすべて異なる」とし、「今日の敗因は、どのようなシステムであっても積極的にプレーできなかったことにある」と説明しました。
ただし、自身の選択を後悔はしていないと語りました。トゥヘル監督は「現時点では後悔はない。選手たちはすべてを出し切ったし、我々は勝利に非常に近かった。1-0でリードしていたことは十分な資格があったし、今大会で最も良い試合の一つをした。ただ、最後まで結果を守りきれなかっただけだ」と述べました。
主将のハリー・ケインも試合運びを敗因に挙げました。ケインは「1-0でリードした後、勝利を守ることだけに集中してしまった。このレベルではそれだけでは不十分だ」とし、「アルゼンチンが攻撃の枚数を増やしてきたのに対し、我々は守る一方になってしまった。結局、そのプレッシャーに耐えきれなかった」と語りました。
