今回の北中米ワールドカップで苦戦を強いられた韓国サッカー代表チームの「キャプテン」ソン・フンミン（LAFC）が、北中米ワールドカップにおける最も失望させられた事例の一つに名を連ねた。
米スポーツ専門メディアのスポーツ・イラストレイテッド（SI）は14日、2026国際サッカー連盟（FIFA）北中米ワールドカップで大きな失望を与えた10の事例の一つとして、ソン・フンミンの名を挙げた。
ソン・フンミンは今大会、グループステージの最初の2試合では先発出場したものの、いずれも後半に交代した。そして南アフリカ共和国（南アフリカ）戦では先発メンバーから外れ、後半開始と同時に途中投入されたが、存在感を示すことはできなかった。
SIは「韓国はチェコとのグループステージ第1戦での勝利により、ファンに大きな期待を抱かせた。ボールを保持した際に見せた自信に満ちたプレーは、韓国を今大会『中立的なファンが最も応援したいチーム』の一つにするに十分だった」と切り出した。
そして、すぐにソン・フンミンの話へと続いた。SIは「ソン・フンミンは10年近く韓国サッカー代表チームの心臓のような存在だった。今大会の開幕を控えては、チャ・ボムグンの韓国男子選手Aマッチ歴代最多得点記録（58ゴール）まであと2ゴールに迫っていた」とし、「たとえ米メジャーリーグサッカー（MLS）で得点から遠ざかっていたとしても、ソン・フンミンもチャ・ボムグンの記録を塗り替えることを念頭に置いていたはずだ」と紹介した。
その後はソン・フンミンに対する批判が続いた。ソン・フンミンが今大会で期待に及ばないプレーを見せたことについて、具体的な記録まで挙げて言及した。SIは「今大会でソン・フンミンは、自身の『超能力』を失ったかのような姿を見せた。これまで期待得点（xG）を上回る決定力で有名だった彼だが、もはや以前のような姿を見せることはできなかった」と指摘した。
SIが公開した統計専門業者オプタの分析によると、ソン・フンミンは今大会で期待得点の合計が1.05に達した。これは今大会で無得点に終わった選手の中で最も高い数値だ。卓越していたゴール決定力が今大会では機能しなかったという決定的な記録である。ソン・フンミンは今大会で計7本のシュートを放ち、枠内シュートはわずか1本にとどまったが、シュート1本あたりの期待得点は0.15で、今大会で3番目に高い水準だった。
SIは「韓国はメキシコと南アフリカ共和国に立て続けに無得点で敗れ、結局グループステージで敗退した」とし、「ホン・ミョンボ監督が非難の的となりスケープゴートにされたが、この夏、代表チームのスター選手であるソン・フンミンがいつものゴール決定力を発揮していれば、状況は変わっていたかもしれない」と批判した。
一方、ソン・フンミンと共に挙げられたその他の失望させられた事例には、ポルトガルのベスト16敗退、開催国アメリカの主将クリスチャン・プリシッチ（ACミラン）、32強で敗退したドイツ、グループステージ初戦を勝利しながらもトーナメントに進めなかったスコットランド、ネイマールのように最後のワールドカップで残念な姿を見せた選手たち、物議を醸したFIFA、ブラジルを率いながらも期待外れの結果に終わったカルロ・アンチェロッティ監督、VAR判定の一貫性に関する議論などが挙げられた。
