スペインのプロサッカーリーグ、ラ・リーガを率いるハビエル・テバス会長が、2030年国際サッカー連盟（FIFA）ワールドカップ（W杯）の出場国数を64カ国へ拡大する可能性について、激しい口調で批判を展開しました。
テバス会長は21日、イタリアのスポーツ専門紙『ガゼッタ・デロ・スポルト』とのインタビューに応じ、FIFAがW杯のさらなる規模拡大を推進していることについて「極めて無責任な決定だ」と一蹴。「ジャンニ・インファンティーノFIFA会長の時代はもう終わった」とまで言い放ち、現体制への強い不満をあらわにしました。
同会長は、「サッカー産業は、いくら重要な大会であるからといって、ワールドカップだけで成り立っているわけではない」と指摘。「FIFAは、ごく一握りの選手だけが参加し、わずか40日間にわたって開催される単一の大会のために、数万人の雇用を生み出している日常のサッカー産業全体を破壊しようとしている」と、その危機感を募らせています。
これに先立ち、インファンティーノ会長は先月、2026年北中米W杯の開会式において、続く2030年W杯の出場枠を64カ国体制へと拡大する案について現在議論を重ねていることを明らかにしていました。
2030年大会はスペイン、ポルトガル、モロッコによる共同開催が決定しており、さらに大会100周年を記念してウルグアイ、アルゼンチン、パラグアイでも一部の試合が行われるという異例の広域開催が予定されています。
テバス会長は「我々はこれまでにも、すでに限界を超えつつある過密な試合日程について、何度も深刻な懸念を表明してきた」と強調。「それにもかかわらず、FIFAは今や64カ国規模のワールドカップを強硬に推進しようとしている」と怒りをにじませました。さらに、「サッカーというスポーツを日常的に支え、継続的に維持しているのは各国の国内リーグだ。代表チームの試合数はむしろ削減されるべきであり、その分、各国のプロサッカーや下部リーグの存在をより保護していくべきだ」と強く主張しています。また、FIFA会長の選出プロセスについても「根本的に間違ったシステムだ」と断罪。現在の不透明なガバナンス構造が、インファンティーノ会長による長期政権維持を可能にしていると鋭く突っ込みました。
インファンティーノ会長は2016年にFIFA会長に就任して以来、およそ10年間にわたり世界のサッカー界の頂点に君臨し続けています。
なお、今回のテバス会長による痛烈な批判に対し、FIFA側は現時点で公式な見解やコメントを発表していません。
