アンドレア・ピルロ氏がイタリア代表の新しい監督に就任することになった。
欧州サッカーの移籍市場に精通するジャーナリスト、ファブリツィオ・ロマーノ氏は25日（韓国時間）、自身のSNSを通じて、ピルロ氏がイタリア代表の新監督就任で合意に達したと明かした。
ロマーノ氏は「イタリアサッカー連盟（FIGC）との直接交渉を経て、2030年まで代表チームを率いるプロジェクトに口頭で合意した。公式発表は数日以内に行われる見通しだ」とし、「ピルロ監督はコーチングスタッフとしてロベルト・バローニオ氏を招聘する予定だ。パオロ・マルディーニ氏とレオナルド氏が今回の選任作業を迅速に進めた」と説明した。
イタリア代表の監督ポストは、今年4月にジェンナーロ・ガットゥーゾ監督が2026 FIFA北中米ワールドカップ本大会出場を逃した責任を取って辞任して以来、空席となっていた。
イタリアサッカー連盟（FIGC）の技術委員長を務めるマルディーニ氏は24日、FIGCがジョゼップ・グアルディオラ監督と交渉中であり、それ以前にはブラジル代表のカルロ・アンチェロッティ監督とも協議を行っていたことを明かした。
しかし、いずれも実現しなかった。ブラジルサッカー連盟はアンチェロッティ氏が代表監督職を継続すると発表した。イタリアメディア『ガゼッタ・デッロ・スポルト』によると、グアルディオラ監督はFIGCが提示した条件の2倍にあたる年俸2000万ユーロ（約336億ウォン）を要求したという。
結局、グアルディオラ、アンチェロッティ両氏の招聘は白紙となった。マルディーニ氏とレオナルド氏が提示した長期プロジェクトに同意し、公式発表を待つ新監督はピルロ氏だ。一部のイタリアのサッカーファンにとっては不満の残る結果かもしれない。
ピルロ氏は現役選手として偉大な功績を残したが、指導者としての経歴がイタリア代表を率いるにふさわしいレベルなのかについては疑問の声がある。
ピルロ氏が追求するサッカーは、ポゼッションを重視し、前線からのプレスと数的優位に基づいた攻撃的なスタイルだ。ピルロ氏のサッカー論文『私が望むサッカー（Il Calcio che Vorrei）』によると、グアルディオラ監督やロベルト・デ・ゼルビ監督の戦術からインスピレーションを得たという。
ピルロ氏はイタリアの名門ユヴェントスを指揮し、リーグ9連覇を達成したチームを率いたものの、セリエA優勝を逃し、UEFAチャンピオンズリーグではベスト16で早々に敗退するという不名誉な記録を残した。
その結果、ユヴェントスではわずか1シーズンで解任された。その後、ファティ・カラギュムリュク（トルコ）、サンプドリア（イタリア）でも期待を下回る成績に終わっている。
そのような監督が、ワールドカップで4度の優勝を誇るイタリアを率いることになる。このニュースを知った一部のサッカーファンからは、「2006年ドイツW杯の優勝メンバーたちがイタリアサッカーをダメにしているのではないか」とSNSで批判が上がるなど、ピルロ氏の就任を歓迎する声は決して多くない。
韓国サッカーの現状と似ていると見る向きも少なくない。2002年W杯の功労者たちが韓国サッカー界の要職を占めているのと同様に、イタリアでも2006年W杯の優勝メンバーが最近まで団長、監督、コーチなどのポストに就いていた。
また、監督選任の過程で名将たちの名前が候補に挙がりながらも、結局は能力に疑問符がつく国内の監督が指揮を執ることになった点も酷似している。ピルロ氏も2006年W杯の優勝メンバーの一人だ。
現在のイタリア代表は、韓国サッカーよりも深刻な崩壊状態にある。2022年、2026年と2大会連続でワールドカップ予選プレーオフにおいて、北マケドニア（FIFAランキング67位）、ボスニア・ヘルツェゴビナ（FIFAランキング71位）に敗れ、本大会出場を逃した。
ワールドカップ本大会への道のりで強豪を避けながらも、2度ともFIFAランキング60〜70位台のチームに足元をすくわれるのがイタリアサッカーの現実だ。2006年ドイツW杯優勝後、一度も決勝トーナメントに進出したことがない。2010年、2014年はともにグループリーグ敗退。それ以降は、現在までワールドカップ本大会の舞台に立てていない。
復活を強く望むイタリアは、ピルロ体制を通じて2030年ワールドカップ本大会への復帰と代表チームの再建を夢見ている。
