イタリアサッカー界は新時代の幕開けを掲げて大規模な改革に乗り出しましたが、わずか16日で主要人物が相次いで辞任するという混乱に見舞われました。新監督としてロベルト・マンチーニ氏を再び招聘しましたが、20年近く続いている構造的な低迷を解決するには、まだ道のりが遠いと評価されています。
英BBCは28日、イタリアサッカー連盟（FIGC）がパオロ・マルディーニ技術ディレクターとレオナルド特別顧問の辞任を経てマンチーニ氏を代表監督に任命したものの、改革はスタートから大きな打撃を受けたと報じました。
イタリアは今年3月、ボスニア・ヘルツェゴビナとの2026北中米ワールドカップ欧州予選プレーオフで敗れ、史上初めて3大会連続でワールドカップ本大会出場を逃しました。その後、ジェンナーロ・ガットゥーゾ監督、ガブリエレ・グラヴィナ会長、そして代表チームの団長を務めていたジャンルイジ・ブッフォン氏が相次いで退任しました。
後任のジョヴァンニ・マラゴ会長は、改革の象徴としてACミランのレジェンドであるマルディーニ氏を技術ディレクターに、レオナルド氏を特別顧問に任命しました。二人は新監督としてジョゼップ・グアルディオラ氏とカルロ・アンチェロッティ氏に相次いで接触しましたが、いずれも断られました。続いてアンドレア・ピルロ氏の招聘を進めましたが、ロシアの賭博業者の広報活動に関する論争によりFIGC内部から反対の声が上がり、結局マルディーニ氏とレオナルド氏は就任から16日で辞任しました。
マラゴ会長は自ら監督選定に乗り出し、EURO 2020優勝を導いたマンチーニ氏を再び代表チームに呼び戻し、技術ディレクターにはクラウディオ・ラニエリ氏を任命しました。しかし、マンチーニ氏も2022カタールワールドカップ予選敗退の責任を負っている上、代表チームを離れてサウジアラビア代表チームへ向かった経緯があるため、「新時代」というよりは過去への回帰ではないかとの指摘も出ています。
BBCは、問題の本質は監督ではなく構造にあると分析しました。イタリアは2006年ドイツワールドカップ優勝以降、2010年と2014年のグループリーグ敗退、2018年、2022年、そして2026年ワールドカップの本大会出場失敗を経験し、長期的な低迷に陥っています。参加国が48カ国に拡大された2026年大会でも本大会出場を逃したことで、構造的な問題がより浮き彫りとなりました。
FIGCの報告書によると、セリエAは欧州の主要リーグの中で平均年齢が高く、イタリア代表の出場資格を持つ選手の割合はわずか32.1%に過ぎませんでした。21歳以下の選手の出場時間は世界50リーグ中49位であり、ドリブルやパスの速度、スプリント、前線からのプレスなど、主要な技術指標も低い水準でした。
FIGCは、スポーツ賭博の収益の一部をユース育成基金として活用する法改正を代替案として提示しました。BBCは「イタリアサッカーが復活するためには、監督交代よりもはるかに深い構造的な問題から解決しなければならない」と診断しました。
