米大リーグ（MLB）のボストン・レッドソックスが、4時間23分に及ぶ壮絶なデッドヒートの末、怒涛の8連勝を飾りました。延長13回までもつれ込んだ死闘の中、ボストンは常にリードを許しながらも、その都度すぐさま追いつくという驚異の粘り強さを発揮。最後は劇的なサヨナラタイムリーで勝利を掴み取りました。現地メディアからは、球団史に刻まれる「最も奇想天外なゲーム」として、興奮冷めやらぬ評価が寄せられています。
ボストンは7日（日本時間8日）、本拠地フェンウェイ・パークで行われたシカゴ・ホワイトソックス戦に臨み、延長13回の末に12-11で乱打戦を制しました。これで2カード連続のスイープ（同一カード全勝）を達成したボストンは、7月4日からの期間で26勝3敗という驚異的な強さを誇っています。レギュラーシーズン中の29試合のスパンで26勝以上を挙げたのは、MLB史上わずか4チーム目の快挙。直近では2017年シーズンのクリーブランド（現ガーディアンズ）以来となる歴史的な大躍進を見せています。
この日の白星がファンを特に熱狂させたのは、単なる逆転劇にとどまらず、試合終盤に勝ち越しを許すたびにすぐさま同点に追いつくという、凄まじい「執念の追撃」を見せたからにほかなりません。MLB公式サイト（MLB.com）は、「今日の試合は、レッドソックスの球団史において、最も予測不能で奇想天外なゲームの一つとして永遠に語り継がれるだろう」と最大級の賛辞を送っています。
試合は序盤から激しいシーソーゲームとなりました。3回に4点を先制されたボストンはその裏に2点を返すと、4回表に5-2とされるも、4回裏に一挙3点を奪い5-5の同点に追いつきます。5回表にさらに2点を失い5-7と再び突き放される展開となりますが、ボストン打線は諦めず6回裏に1点を返し6-7と1点差に肉薄。その後、9回表まで6-7と重苦しい展開が続きましたが、土壇場の9回裏、チームを救う劇的なドラマが待っていました。2死3塁の緊迫した場面で、ウィリアー・アブレウが値千金のセンター前同点タイムリーヒットを放ち、試合を振り出しに戻して延長戦（タイブレーク）へと突入したのです。
一気にボストンへ流れが傾くかと思われましたが、ホワイトソックスの執念も凄まじいものでした。タイブレークに入ってからも、互いに一歩も引かない極限の攻防戦が繰り広げられます。延長10回は互いに2点を取り合い9-9、続く11回は1点ずつを加えて10-10、そして12回もそれぞれが点をもぎ取り11-11と、両者譲らぬデッドヒートが続きました。
長い激闘に終止符が打たれたのは、延長13回でした。ボストンのマウンドに上がったブライアン・ベヨが、圧巻のピッチングでホワイトソックスの攻撃を三振と凡打に仕留め、この延長戦で初めて相手を無失点に抑え込みます。その裏、1点をもぎ取ればサヨナラという絶好の好機で、打席に入ったケイレブ・ダービンが見事に期待に応えるサヨナラタイムリーヒットを放ち、12-11という歴史的な大熱戦にピリオドを打ちました。
試合後、ボストンのチャド・トレーシー監督代行は興奮と安堵で汗だくになりながら、「私の人生の中で、間違いなく史上最高の試合だった。選手たちが最後まで決して諦めず、勝利を貪欲に掴み取ろうとする姿を誰もが目撃したはずだ」と称賛。「13回表は、この長い延長戦の中で唯一、失点をゼロに抑えたイニングだった。だからこそ、13回裏でなんとしても決着をつけたかった」と熱く語りました。また、劇的なサヨナラ打を放ちヒーローとなったダービンは、「今はとにかくホッとしている。絶対に勝ちたい試合だったし、チーム全員が心の底から勝利を渇望していた。この結果を誇りに思う」と、万感の思いを口にしました。
