スペインの現地メディアとサッカーファンがイ・ガンインに切望しているのは、創造性と確固たる証明です。しかし、それは事実上、不可能に近い高い要求と言えるかもしれません。
スペイン紙「アス」は13日（韓国時間）、2026-2027シーズン・プリメーラ・リーガの開幕を控え、イ・ガンインが所属するアトレティコ・マドリードの現状に大きな注目を集めました。
やはり最大の焦点は、アントワーヌ・グリーズマンの穴をいかにして埋めるかという点です。彼は2025-2026シーズンを最後にアトレティコを去り、ソン・フンミンとリオネル・メッシが所属するアメリカ・メジャーリーグサッカー（MLS）のオーランド・シティへ移籍しました。
同メディアは「グリーズマンの不在を感じさせないようにするのは、極めて困難なミッションだ」と指摘し、「イ・ガンインには、グリーズマンの退団によって生じた創造性の空白を埋めるという重責が課されている。彼には、チームに新たな技術と視野、そしてハイレベルなテクニック、個人での突破能力をもたらすことが期待されている」と展望を語っています。
グリーズマンの象徴であり、チームの顔でもあった背番号7番をイ・ガンインが受け継ぎました。彼がその後継者であるという声は、シーズン開幕が近づくにつれて日増しに高まっています。スペインメディアも、グリーズマンの不在問題を解決すべき人物としてイ・ガンインを指名しており、簡単に言えば「グリーズマンと同等以上の活躍を見せろ」という無言のプレッシャーがかかっているのです。
冷静に俯瞰してみれば、これはあまりにも過酷で、不可能に近い要求と言わざるを得ません。
グリーズマンは、レアル・ソシエダでプロデビュー後、アトレティコで全盛期を謳歌し、UEFAチャンピオンズリーグ（UCL）準優勝、フランス代表としてEURO 2016準優勝、そして2018 FIFAワールドカップ優勝を成し遂げた不世出のプレーヤーです。
彼はその圧倒的なパフォーマンスを背景に、現役選手にとって最高の栄誉であるバロンドールの表彰台（3位以内）に2度も立ちました。韓国サッカー史上、バロンドール最高順位がソン・フンミンの11位であることを思えば、グリーズマンがいかに別次元の選手であるかが痛感させられます。
さらに、グリーズマンはアトレティコ史上最多得点者であり、アシスト数も歴代2位。クラブの歴史そのものとも言える、まさにレジェンドの中のレジェンドです。
イ・ガンインは昨シーズン（2025-2026）、パリ・サンジェルマン（PSG）でリーグ・アン、FIFAクラブワールドカップ、UEFAスーパーカップ、UCLなど、5つのタイトルを獲得しました。しかし、先発19試合、交代20試合で4得点・6アシストというのが25歳の彼が残した成績です。
一方、グリーズマンが同じ25歳だった2015-2016シーズン、彼はアトレティコで39試合に出場し、32得点・7アシストという驚異的な記録でチームを牽引しました。その若さでアトレティコの年間最優秀選手に選ばれたのはもちろん、当時のクリスティアーノ・ロナウドやリオネル・メッシを抑えてラ・リーガMVPまで獲得しているのです。
ディエゴ・シメオネ監督も、グリーズマンは「代役不可能」だと断言しています。
フランス紙「レキップ」のインタビューでシメオネ監督は、「我々はまだ、アトレティコの歴史においてグリーズマンがどれほど偉大だったかを完全には把握できていないのかもしれない」とし、「彼を埋め合わせるのは不可能に近い。あれほどのオーラと影響力を持つ選手は他にいない」と、その喪失感の大きさを吐露しました。
グリーズマンが残した伝説的な足跡によって、現在のアトレティコ・ファンの期待値は天井知らずに高まっています。その中で、イ・ガンインはその後継者という重い鎧を着ることになりました。
イ・ガンインの最大の武器は、卓越したドリブルと無から有を生み出す鋭いラストパスです。今後は、これまで培ってきた長所に加え、よりコンスタントな攻撃ポイントの生産が求められるでしょう。リーガの3強として君臨するビッグクラブで、真のエースへとステップアップする必要があります。
とはいえ、新加入のイ・ガンインに対して、いきなり「バロンドール級」の活躍を求めるのは現実的ではありません。まずは自身の持ち味をピッチ上で遺憾なく発揮し、チームの勝利に貢献すること。アトレティコが依然として強豪としての面貌を保つことができれば、必ずしもグリーズマンと同等ではないにせよ、「この韓国人MFの獲得は素晴らしい補強だった」という称賛を勝ち取ることは十分に可能だと思われます。
果たしてイ・ガンインは、新シーズン、アトレティコで自らの真価を証明できるのか。世界中のサッカーファンが固唾を呑んで見守っています。
