イングランド·プレミアリーグ（EPL）の名門リヴァプールの親会社であるフェンウェイ·スポーツ·グループ（FSG）が、クラブ株式の30％を、アマゾン創業者のジェフ·ベゾス氏らが参画する投資コンソーシアムに売却することが明らかになった。
英「ガーディアン」紙は14日、FSGがリヴァプールの株式30％を「1892ホールディングス」に売却することで合意したと報じた。
売却額は16億5000万ポンド（約3300億円）に上るとされている。今回の取引において、リヴァプールのクラブ全体の価値は驚異の55億ポンド（約1兆1000億円）と評価された。
「1892ホールディングス」という名称は、リヴァプールが創設された1892年にちなんで命名されたもの。かつてクイーンズ·パーク·レンジャーズ（QPR）の共同オーナーを務めたインド系イギリス人実業家のアミット·バティア氏が今回の投資を主導した。
このコンソーシアムにはバティア氏をはじめ、アマゾン創業者のジェフ·ベゾス氏、メタ（旧フェイスブック）共同創業者のエドゥアルド·サベリン氏などが名を連ねている。さらに、インドの鉄鋼王ラクシュミ·ミッタル氏の家族信託、ベゾス氏が主要投資家として参画する「K5スポーツ·ファンド」、そしてサベリン氏のファミリーオフィス（投資会社）も資金を供給している。
取引完了後、バティア氏はリヴァプールの副会長に就任する予定。また、サベリン氏の妻であるエレイン·サベリン氏と、K5グローバルの共同創業者であるブライアン·バウム氏もリヴァプールの理事会に加わる。一方で、ベゾス氏は理事会には参加せず、財務的投資家（サイレントパートナー）として留まる見込みだ。
ただし、FSGは依然として株式の70％を保有して筆頭株主の地位を維持し、クラブの経営権も引き続き行使する。そのため、今回の取引によってリヴァプールの現経営陣や、日常的なクラブの運営体制に直接的な変更は生じない見通しだ。
1892ホールディングスによる今回の投資は、プレミアリーグなどの関係当局による承認が必要となり、その承認手続きには最大90日ほどかかる可能性がある。
FSGは、今回の株式売却がリヴァプールの経営から完全に手を引くための前兆ではないことを強調している。契約に将来的な追加売却の義務は含まれていないが、もしFSGが将来的にさらなる株式売却を決定した場合には、1892ホールディングスが優先的に取得できるオプション（選択権）を保有することになる。
FSGは2010年、トム·ヒックス氏とジョージ·ジレット氏からリヴァプールを3億ポンドで買収した。今回の取引で提示されたクラブ価値55億ポンドは、当時の買収額の実に18倍を超える劇的な価値上昇を意味している。
なお、今回の巨額投資が、すぐさまリヴァプールの移籍市場における選手獲得予算の大幅な増額に直結するわけではない。プレミアリーグおよび欧州サッカー連盟（UEFA）が定める財務規定（FFPなど）に基づき、クラブの支出規模はあくまでクラブ自身の「収益」と連動しなければならないためだ。
その代わり、FSGはベゾス氏やサベリン氏、バティア氏らが持つ世界的なビジネス、テクノロジー、そして投資の強力なネットワークを活用することで、リヴァプールの商業的収益をさらに拡大できると期待を寄せている。特に、ポテンシャルの高いインドやアジア市場における新たなビジネスチャンスの獲得において、大きな足がかりになるという見方だ。
実際、リヴァプールは2025年5月期までの会計年度において、クラブ史上最高となる7億300万ポンドの売上高を記録するなど、経営面でも絶好調を維持している。
FSGのマイク·ゴードン社長は「このコンソーシアムは、FSGが培ってきた長期的なクラブ運営哲学とリヴァプールというクラブの価値を深く共有していると判断した。彼らの豊富な経験とグローバルな視点が、我々の現在の基盤をより強固なものにしてくれるだろう」とコメントした。
また、コンソーシアムを主導したバティア氏は「リヴァプール、そしてFSGのパートナーになれることは大変な光栄だ。この素晴らしいクラブの長期的な成功と成長を支えるために、今回の投資を決断した」と語り、未来への強いコミットメントを示した。
