プレミア王者アーセナルがまさかの16強敗退
イングランド・プレミアリーグの王者に君臨するアーセナルが、リーグカップ（カラバオカップ）の舞台で歴史的な番狂わせの犠牲となりました。28日に英国フリートウッドのハイベリー・スタジアムで行われた16強戦において、アーセナルは4部リーグ所属のフリートウッド・タウンと対戦しました。
試合は1-1の引き分けのまま延長戦を終え、PK戦の末に3-5で敗北。イングランドのサッカーピラミッドにおいて84段階もの格差がある相手に対し、アーセナルは早期敗退という屈辱を味わうこととなりました。AP通信も、今大会屈指の衝撃的なアップセットとしてその結果を報じています。
試合経過と若手の退場処分
試合はアーセナルが圧倒的に主導権を握る展開となりましたが、決定力を欠く場面が目立ちました。前半20分にアーロン・ルファロビへ先制ゴールを許すと、後半4分にヴィクトル・ギェケレシュが同点弾を叩き込みました。しかし、勝ち越しには至らず、後半39分には2009年生まれの期待の若手、マックス・ダウマンが相手選手への行為でレッドカードを受け、退場処分となる苦しい展開を強いられました。
PK戦での決着と現地メディアの反応
PK戦では、ブルーノ・ギマランイスのキックがフリートウッドのGKジェイ・リンチに阻まれる痛恨のミスがありました。フリートウッド側は全キッカーが成功させ、勝負を決めました。最終的なポゼッション率はアーセナルが78-22、シュート数でも26-3と圧倒していましたが、決定機を活かせないまま大会から姿を消しました。
現地メディアからは、ミケル・アルテタ監督の采配に対する批判の声も上がっています。スペイン紙『アス』は、週末に控えるリヴァプール戦を見据えた過度なローテーションが、チームの連携や流れを損なったと指摘しています。プレミアリーグの過密日程において主力温存は常套手段ですが、格下相手に勝ち切るという基本戦術の実行が今回は果たせませんでした。
