ノルウェーサッカーがワールドカップでの躍進に続き、欧州クラブの舞台でも新たな歴史を刻みました。バイキングFKがUEFAチャンピオンズリーグ（CL）のプレーオフを突破したことで、ボデ/グリムトと共に、ノルウェーから2つのクラブがチャンピオンズリーグ本戦の舞台に立つことになったのです。今年開催された北中米ワールドカップで世界を驚かせたノルウェーの旋風が、クラブサッカーの領域でもそのまま引き継がれており、まさに「バイキング・サッカーの黄金時代」が到来していると評価されています。
バイキングFKは27日、ノルウェーのスタヴァンゲルで行われた2026～2027チャンピオンズリーグ・プレーオフ第2戦において、ディナモ・ザグレブを3-1で下しました。アウェイでの第1戦を2-2の引き分けで終えていたバイキングは、合計スコア5-3で見事に勝利を収め、チャンピオンズリーグ・リーグフェーズへの進出を確定させました。これにより、バイキングは1992-93シーズン以来、実に34年ぶりとなる欧州最高峰のクラブの舞台への復帰を果たしたことになります。
これはノルウェーサッカー史に燦然と輝く光景です。ノルウェー勢は今シーズン、ボデ/グリムトとバイキングの2クラブがチャンピオンズリーグのピッチを駆け巡ることとなりました。ボデ/グリムトは前日、NECナイメヘンとのプレーオフ第2戦で3-0と快勝し、合計スコア6-1で盤石の突破を見せました。昨シーズンもチャンピオンズリーグ・リーグフェーズに進出したボデ/グリムトは、ノルウェーのクラブとしては初めて2年連続で本戦の舞台を踏む快挙を成し遂げました。そこにバイキングまで加わることで、ノルウェーは欧州最高峰のクラブ対抗戦に2チームを同時に送り込むという、かつてない栄光を手にすることになったのです。
さらに注目すべきは、この勢いが代表チームの上昇気流と見事に重なっている点です。ノルウェーは今年、北中米ワールドカップで長い沈黙を破り、世界のサッカーの中心へと躍り出ました。アーリング・ハーランドを筆頭とするチームは、1998年フランスワールドカップ以来初めて本戦の切符を手にすると、そこからベスト8まで勝ち進み、世界を驚愕させました。
ハーランドをはじめ、マルティン・ウーデゴール、アレクサンダー・セルロートら、欧州のビッグクラブで一線級の活躍を見せる選手たちが代表チームの核となる中、自国リーグやクラブ単位での競争力も飛躍的に高まっています。
特にボデ/グリムトの成長は、ノルウェーのクラブサッカーが遂げた劇的な変化を象徴する事例です。小さな都市を本拠地とするボデ/グリムトは、欧州の舞台で独自の戦術と組織的な激しいプレッシングを武器に頭角を現し、昨シーズンにはチャンピオンズリーグ・ベスト16進出という偉業を成し遂げました。
バイキングもまた、名門としての完全な復活を告げました。バイキングが過去にヨーロピアンカップの本戦に出場したのは1992～1993シーズンが最後であり、当時は1回戦であの強豪バルセロナと対戦するという記憶が残っています。
ワールドカップ・ベスト8進出、そしてチャンピオンズリーグへ2チームを送り込むという快挙を達成したノルウェーサッカー。今、まさに黄金時代がその最高潮を迎えようとしています。
