「ワールドカップの英雄」ヴォジーニャが、サッカー選手が受け取れる最高の個人賞の一つであるバロンドールのゴールキーパー部門候補に名を連ねました。
ワールドカップのデビュー舞台で世界的な選手たちを相手に次々とセーブを披露したのに続き、バロンドールの候補にまで選出され、40歳のゴールキーパーによる童話のような物語が続いています。
バロンドールを主催する「フランス・フットボール」は8日（韓国時間）、2026バロンドールの各部門候補を発表しました。男子ゴールキーパー部門である「今年のゴールキーパー」候補には、計10人が名を連ねました。
ティボ・クルトゥワ、ホアン・ガルシア、グレゴール・コベル、エミリアーノ・マルティネス、エドゥアール・メンディ、ダビド・ラヤ、マトヴェイ・サフォノフ、ウナイ・シモンと共に、カーボベルデのヴォジーニャが含まれました。
錚々たるゴールキーパーたちが競争を繰り広げます。クルトゥワはレアル・マドリードの正ゴールキーパーとして2022年にこの賞を受賞した経歴があります。マルティネスもまた、2023年と2024年に連続受賞した歴代級のゴールキーパーです。メンディはアジアサッカー連盟（AFC）チャンピオンズリーグ・エリート優勝を経験し、サフォノフはパリ・サンジェルマン（PSG）の主要大会優勝に貢献しました。
スペインのウナイ・シモンも強力な候補の一人です。シモンは2026北中米ワールドカップでスペインのゴールを守り、優勝を経験しました。一方、アーセナルのダビド・ラヤもイングランド・プレミアリーグ優勝と共に候補に挙がりましたが、ワールドカップではシモンに正ゴールキーパーの座を譲り、ベンチを温めました。
その中で最も目を引く名前は、断然ヴォジーニャです。
バロンドールのゴールキーパー部門は、昨シーズンの全体的な活躍と国際大会の成績を合わせて評価します。フランス・フットボールの規定によると、個人的な競技力と決定的な活躍が最も重要な基準であり、チームの成果と優勝経歴がそれに続きます。2026年はワールドカップが評価期間に含まれているという点で、ヴォジーニャの活躍はさらに注目に値します。
去る2026北中米ワールドカップで旋風を巻き起こしたチームを一つ挙げるとすれば、カーボベルデを外すことはできません。ヴォジーニャは、史上初めてワールドカップ本戦に出場したカーボベルデの旋風を象徴する選手でした。
人口約50万人の大西洋の島国カーボベルデは、今大会前までは世界のサッカーファンにとって馴染みのある名前ではありませんでした。ポルトガルの植民地支配を経て1975年に独立したカーボベルデは、1986年に国際サッカー連盟（FIFA）に加盟し、長い挑戦の末に初めてワールドカップ本戦の舞台を踏みました。ワールドカップ出場そのものが歴史的な出来事でした。
カーボベルデは本戦の初戦から強烈な印象を残しました。スペインと0-0で引き分け、ウルグアイとも2-2で引き分けました。最後の試合ではサウジアラビアと0-0で引き分けました。結局、3試合すべてで勝ち点1ずつを獲得し、3分け、勝ち点3でグループ2位となりトーナメントに進出しました。
ワールドカップ初出場国が一度も負けることなくベスト32に進んだ歴史的な瞬間でした。その中心には、40歳のゴールキーパー、ヴォジーニャがいました。
特にスペイン戦での活躍は世界的な注目を集めました。スペインの猛攻を全身で防ぎ、無失点試合を導きました。その後、トーナメントでも存在感を発揮し続けました。
ベスト32で対戦した相手は、ディフェンディングチャンピオンのアルゼンチンでした。ヴォジーニャはリオネル・メッシをはじめとするアルゼンチン攻撃陣を相手に、再び印象的なセーブを披露しました。カーボベルデは延長戦の末に0-1で敗れ大会を終えましたが、ヴォジーニャは試合中ずっとアルゼンチンを苦しめました。現地メディアは、メッシとヴォジーニャの対決を今大会の象徴的なシーンの一つとして取り上げました。
試合後には、メッシが直接ヴォジーニャに歩み寄り、その活躍を称えたと伝えられています。ヴォジーニャにとって、サッカー人生で決して忘れることのできない瞬間でした。
ワールドカップはヴォジーニャの人生そのものを変えました。大会前は約5万人程度だった彼のインスタグラムのフォロワーは、スペイン戦以降、一気に数百万人へと増加しました。かつてポルトガル2部リーグでプレーしていた40歳のゴールキーパーが、世界的な関心を集めるスターへと浮上したのです。
ワールドカップが終わった後も、ヴォジーニャに向けた異色の賛辞が続きました。
スペインの生物学者でありサッカーファンでもあるヘスス・オルテア教授は、カリブ海で発見された新しいウミウシの種にヴォジーニャの名を取り、「Aldisa vozinha」という学名を付けました。
オルテア教授は、カーボベルデのワールドカップデビュー戦でスペインを相手に見せたヴォジーニャの活躍を記念するためにこの名前を付けたと説明しました。特に、新しく発見されたウミウシが鮮やかな赤色をしており、スペイン代表チームの象徴色を連想させるという点も、賛辞の意味を深めました。
今、ヴォジーニャはまた一つの歴史的な舞台に立ちました。まさにバロンドールです。
ワールドカップでカーボベルデを史上初めてトーナメントに導いた40歳のゴールキーパーは、世界最高のゴールキーパー候補10人のうちの一人として名を連ねました。受賞の可能性を論じるにはライバルたちの経歴やシーズン成績があまりに華やかですが、候補に選ばれたことだけでも、ヴォジーニャにとってはまた一つの特別なマイルストーンとなりました。
ほんの数ヶ月前までは世界のサッカー界で大きく注目されていなかった40歳のゴールキーパー。ヴォジーニャの名前は今、ワールドカップの感動的なアンダードッグ・ストーリーを超え、バロンドールの歴史にも刻まれることになりました。
