韓国代表チームでの過密日程を戦い抜いたイ・ガンインが、足首に痛みを抱えた状態で所属チームのアトレティコ・マドリードに帰還しました。主力選手の怪我や疲労蓄積は、今後のリーグ戦を戦うディエゴ・シメオネ監督にとって大きな懸念材料となっています。
スペインの有力スポーツ紙『アス（AS）』は8日、インターナショナルマッチウィークにおけるアトレティコ・マドリード所属選手たちの動向を分析。その中で、イ・ガンインが足首に違和感を覚えた状態でマドリードに戻ったと報じました。
韓国代表戦で足首に違和感、イ・ガンインが抱える「古傷」への懸念
イ・ガンインは、10月6日に韓国の龍仁（ヨンイン）ミルスタジアムで行われたウズベキスタン代表との親善試合に先発出場しました。しかし、前半終了時に足首周辺へ違和感を訴え、ハーフタイムの時点でソン・ミンギュ（CDナシオナル）との交代を余儀なくされました。
試合終了後、取材エリア（ミックスゾーン）に現れたイ・ガンインは、怪我の程度について深刻なものではないと強調しつつも、「以前から痛めている古傷でもあるため、今後は慎重に管理しながらコンディションを維持していく必要がある」と言及しました。プロ選手として過密日程を戦い抜くためには、慢性的な痛みのケアが今後の重要課題となることを示唆しています。
アトレティコ・マドリード側は、今回の代表招集メンバーの中で、選手生命に関わるような致命的な負傷を負った者はいないと判断しています。しかし、スペイン代表のアレハンドロ・グリマルドがクロアチア戦のウォーミングアップ中に違和感を訴えて早期離脱したほか、アレックス・バエナも膝への衝撃を受けるなど、各選手に蓄積された勤労疲労や軽微な負傷が表面化しています。
アトレティコ内5番目の過酷な労働時間
今回のアトレティコにおける最大の問題は、選手の移動距離と「疲労」にあります。イ・ガンインは9月と10月の国際Aマッチ期間において、韓国代表として計225分間にわたりピッチに立ち続けました。
これはアトレティコから各国代表に招集された全17選手のうち、ヤン・オブラク（スロベニア・360分）、モルテン・ヒュルマンド（デンマーク・343分）、マルク・プビル（スペイン・270分）、ダヴィド・ハンツコ（スロバキア・260分）に次いで5番目に長い出場時間です。アジアと欧州を往復する長距離移動の負担を考慮すると、イ・ガンインにかかる肉体的負荷は他の欧州圏の選手を上回ると予測されます。
欧州サッカー界では、代表戦帰りの選手がコンディションを落としたり負傷したりする現象を「FIFAウイルス」と呼び、各クラブの指揮官を悩ませてきました。シメオネ監督のようにインテンシティの高さと徹底したハードワークを求める指揮官にとって、選手の走行距離や稼働時間の管理は、リーグ戦の命運を分ける極めてシビアな問題です。
過密日程とアラベス戦に向けたシメオネ監督の葛藤
一方で、アトレティコ・マドリードは直近のリーグ戦に向けて、限られた時間の中で調整を進める必要があります。代表ウィーク中に居残り組としてチームに留まり、通常のトレーニングを消化できたトップチームの選手は極めて少数でした。負傷を避けて活動できた選手22人のうち、16人が各国の代表チームに合流。その後、追加招集も含めて代表メンバーは17人まで増加しました。これら代表陣がそれぞれの国でプレーした時間の合計は、実に3050分に達しています。
アトレティコ・マドリードは10日にアラベスとのアウェイ戦を控えていますが、選手全員が揃って戦術練習を行える期間は実質2日間のみです。長距離移動による時差ボケや疲労の蓄積を考慮しながら、どのタイミングでイ・ガンインをはじめとする代表帰りメンバーをピッチへ送り出すか、シメオネ監督の手腕に注目が集まっています。
