リヴァプールのMFアレクシス・マック・アリスター（28）が、アーセナル戦で相手選手の退場を誘うために大げさに倒れ込む「ハリウッド・アクション」を披露し、サッカー専門家たちから激しい非難を浴びている。
リヴァプールは2日、英リヴァプールのアンフィールドで行われた2026-2027イングランド・プレミアリーグ（EPL）のホーム戦で、前半16分にカイ・ハフェルツに許した決勝ゴールを跳ね返すことができず、アーセナルに0-1で敗れた。
物議を醸したシーンは、リヴァプールが0-1とリードされていた後半35分に発生した。マック・アリスターはボールの競り合い後に倒れていたアーセナルのマルティン・ウーデゴールの後頭部を、手で触れるという不必要な行動をとった。これに激怒したアーセナルの選手たちが詰め寄り、両チームの選手間で神経戦が繰り広げられた。この過程で、アーセナルのノニ・マドゥエケがマック・アリスターに近づき、額を突き合わせて対峙すると、マック・アリスターはまるで強烈な頭突きでも食らったかのように顔を押さえてピッチに劇的に倒れ込んだ。
ビデオ・アシスタント・レフェリー（VAR）を担当したスチュアート・アットウェル審判は、該当シーンを詳細に確認した後、「両選手が向き合って多少の接触はあったものの、強圧的あるいは暴力的、もしくは残忍な行為ではなかった」と判断し、マドゥエケにレッドカードを提示しなかった。それどころか主審は、騒動の原因を作り、事態を大きくしたマック・アリスターとアーセナルのDFユリエン・ティンバーに並んでイエローカードを提示した。
試合直後、インディペンデント、ジ・アスレティック、スカイスポーツなどの主要海外メディアやレジェンド解説者たちは、マック・アリスターの非紳士的な演技に一斉に砲火を浴びせた。
最も鋭い批判を浴びせたのは、他ならぬ「リヴァプールのレジェンド」ジェイミー・キャラガーだった。キャラガーはスカイスポーツを通じて「私はリヴァプールに勝ってほしいが、マドゥエケが退場にならなくてむしろ良かった」とし、「我々はこのような行動を『本当に恥ずかしく、情けない行為（embarrassing）』だと正しく指摘しなければならない」と声を強めた。
続いてキャラガーは「誰かが頭を後ろに引いてから突き出したのであれば当然退場だが、単に額を突き合わせて軽く触れただけで、一方が倒れて相手を退場させようとするなら、自分のチームの選手であっても批判すべきだ」とし、「マック・アリスターの行動は滑稽な冗談のようなものであり、もうこのような態度はやめるべきだ。ハワード・ウェブ審判委員長であれ、プレミアリーグ事務局であれ、監督たちであれ、皆で協力してこの問題を根絶しなければならない」と強く非難した。
中継席から試合を見守ったガリー・ネヴィルも、即座に不快感を露わにした。ネヴィルは「マック・アリスターがそこまで倒れる必要は全くなかった。反応が過剰すぎる。すぐに立ち上がれ、恥ずかしい」と一喝した。彼は「そもそも倒れているウーデゴールに手を出したマック・アリスターが悪い」とし、「VAR審判団がマック・アリスターのダイビングが恥ずべきレベルであることを正確に見抜き、退場を与えなかったことは非常に素晴らしい判断だった」と評価した。
アーセナルのレジェンド、イアン・ライトもまた「マック・アリスターはウーデゴールの後頭部を先に叩いたし、マドゥエケが頭を押し込んでもいないのに利益を得ようと倒れ込んだ」とし、「相手選手を退場させるために騙す行為を防ぐため、規定レベルでの措置が必ず必要だ」と指摘した。
さらにリヴァプールの監督（※原文ママ、文脈上リヴァプール監督の言及）でさえ、試合後のインタビューでマック・アリスターを擁護しなかった。監督は「リプレイを一度見たが、レッドカードが出るにはもっと明確な動きが必要だ。明らかに退場に値するようには見えなかった」と判定を受け入れた。ホームで首位アーセナルに敗れプライドを傷つけられたリヴァプールは、主力MFの見苦しい「ダイビング論争」まで重なり、苦い後味を残すこととなった。
