メジャーリーグ（MLB）で通算409本塁打を記録した伝説的な強打者、マーク・テシェイラ氏（46）が、米連邦下院議員に当選し、政治家としての新たなキャリアをスタートさせた。かつて「コリアン特急」こと朴賛浩（パク・チャンホ）元投手の同僚としても知られる同氏の政界転身は、大きな注目を集めている。
選挙結果と当選の経緯
主要外信の報道によると、米中間選挙において共和党からテキサス州第21連邦下院選挙区に出馬したテシェイラ氏は、民主党候補のクリスティン・フック氏を破り、当選を確実にした。得票率は55.0%を記録し、対立候補に10%ポイントの差をつけた。同選挙区は保守層の地盤が固いエリアとして知られており、今年3月の共和党予備選でも圧倒的な支持を得ていた。
テシェイラ氏は出馬当初から、南部国境の安全保障強化や教育政策の刷新といった保守色の強い公約を掲げていた。当選直後、自身のSNSでは「地域コミュニティの未来のために働くことにワクワクしている」と意気込みを語り、2025年1月3日の就任を控えている。
輝かしいメジャーリーガー時代の功績
ジョージア工科大学出身のテシェイラ氏は、2001年の新人ドラフト全体5位でテキサス・レンジャーズに入団。2016年の引退まで14シーズンにわたり、テキサス、アトランタ、エンゼルス、ヤンキースで活躍した。通算成績は1862試合に出場し、打率.268、409本塁打、1298打点という記録を残している。
現役時代は攻守の両面で卓越しており、オールスター選出3回、シルバースラッガー賞3回、ゴールドグラブ賞5回という華やかな経歴を持つ。特に2009年にはヤンキース移籍初年度で本塁打・打点の二冠王に輝き、チームのワールドシリーズ制覇に大きく貢献した。引退後は解説者として活動していたが、2021年に古巣の拠点であるテキサス州に移住し、本格的な政治活動の準備を進めていた。
韓国野球界との深い縁
韓国の野球ファンにとっても、テシェイラ氏は特別な存在だ。2003年から2005年までテキサス・レンジャーズで朴賛浩氏の同僚としてプレーし、一塁手や中軸打者として守備と攻撃の両面でチームを支えた。さらに2010年にはヤンキースでも再び朴賛浩氏とチームメイトとして再会するなど、長年にわたる縁が続いている。米国の政治の世界で新たな一歩を踏み出すレジェンドの今後の活動に、注目が集まっている。
