サッカー韓国代表の2026北中米ワールドカップ・グループステージA組第1戦の相手であるチェコ代表のミロスラフ・コウベク監督が、決戦を前に正面突破を宣言した。競技場の内外の変数に惑わされることなく、ピッチの上で確かな戦力をもって証明するという悲壮な覚悟だ。
コウベク監督は11日、メキシコのグアダラハラ・スタジアムで行われた試合前の公式記者会見に出席し、ワールドカップ本大会の初戦を控えた抱負を語った。
チェコのメディア「ウィン・スポーツ」によると、同監督はまず「米ダラスに滞在している時はあまり実感できなかったが、メキシコに到着してようやくワールドカップが始まったという情熱と張り詰めた緊張感が全身で感じられる」と、本大会の舞台に立つ高揚感をあらわにした。
続いて、現地メディアや専門家が指摘するメキシコ特有の酷暑や高地への適応問題について、断固とした口調で一線を画した。コウベク監督は「大会を前に、天候や高地への適応をめぐる懸念の声が多いことはよく承知している」としつつも、「私個人としては、そうした条件を『言い訳』として受け入れるつもりは毛頭ない。我々はいつもそうしてきたように、どんな環境でも賢く対処していくつもりだ」と述べ、ピッチ外の変数に一喜一憂しない姿勢を強調した。
韓国の戦力に関する質問には、警戒心を示しつつも正面勝負の意志を表明した。コウベク監督は「韓国がどのようなチームかを分析するのは非常に大きな問いだ」と切り出した後、「明らかなのは、韓国とチェコはスタイルが全く異なるチームであり、それぞれが持つ強力な武器と強みがはっきりしているということだ」と指摘した。また、「韓国には『レジェンド』ソン・フンミンがおり、それ以外にも素晴らしい攻撃陣を揃えている。この点が我々にとって最大の脅威になり得る」と警戒した。
その一方で、「準備は順調だ。2日前から先発ラインナップは完成している」と自信を見せた。
プレーオフを経て劇的に20年ぶりのワールドカップ本大会出場権を手にしたチェコ代表は、強靭な闘志と力強いセットプレーを武器に、韓国戦での勝ち点獲得を狙っている。コウベク監督は、外部の環境的な変数を断固として遮断し、ピッチ上の戦術バランスのみに集中すると誓った。
