実力差があることは承知の上で、勇敢に挑んだ。結果は大敗だったが、ワールドカップ本大会初ゴールという記念碑的な歴史を新たに刻んだ。人口15万人の小さな島国キュラソーのワールドカップ本大会デビュー戦は、希望と悔しさを残して幕を閉じた。
キュラソーは15日、米テキサス州ヒューストンのスタジアムで行われたドイツとの2026国際サッカー連盟（FIFA）北中米ワールドカップ・グループステージE組第1戦で、1-7の完敗を喫した。
史上初めてワールドカップ本大会に名を連ね、奇跡を夢見たキュラソーは、ドイツの圧倒的な戦力を実感し大敗を喫した。しかし、ひるむことなく最後まで最善を尽くし、拍手を浴びた。一方、ドイツは予想通り完勝を収め、E組の「1強」であることを証明した。
ドイツは前半6分、先制ゴールを決めて主導権を握った。ペナルティエリア中央でフェリックス・ヌメチャ（ドルトムント）がフロリアン・ヴィルツ（リヴァプール）とワンツーパスを交わした後、絶妙な右足のカーブシュートを放ち、これがそのままキュラソーのゴールネットを揺らした。
その後もドイツは息つく暇もなくキュラソーを押し込んだ。しかし、追加点はなかなか生まれない。対照的に、典型的な「守備重視からのカウンター」戦術をとったキュラソーは、前半19分、レアンドロ・バクーナ（イスタンブール・バシャクシェヒル）がカウンターの状況から大きく外れるミドルシュートを放ち、キュラソーにとってワールドカップ本大会初シュートを記録した。
このままドイツのペースで進むかと思われた試合は、前半21分、キュラソーの鋭いカウンターによって振り出しに戻った。リヴァノ・コメネンシア（チューリッヒ）がファーサイドを狙って放ったシュートが、そのままゴール隅に突き刺さった。ドイツのGKマヌエル・ノイアー（バイエルン・ミュンヘン）が体を投げ出したが、及ばなかった。
予想外の一撃を食らったドイツは一時守勢に回った。しかし、前半38分に再びゴールを奪い、リードを取り戻した。コーナーキックの状況でナサニエル・ブラウン（フランクフルト）がゴール前に正確なボールを送り、これにニコ・シュロッターベックが飛び込んで方向を変える感覚的なヘディングシュートを決め、ネットを揺らした。
再び勢いに乗ったドイツは波状攻撃を仕掛けた。しかし、キュラソーの選手たちが体を張った肉弾戦で追加失点を防いだ。そんな中、前半のアディショナルタイムにペナルティエリア内で先制ゴールの主役ヌメチャがリシェドリー・バズール（コンヤスポル）に倒されてPKを獲得。キッカーを務めたカイ・ハフェルツ（アーセナル）が冷静に決め、3-1として前半を終えた。
ドイツは後半開始早々にも得点を重ね、キュラソーを追い詰めた。後半2分、ヨシュア・キミッヒ（バイエルン・ミュンヘン）がペナルティエリア右に侵入するジャマル・ムシアラ（バイエルン・ミュンヘン）へ絶妙なスルーパスを出し、これをムシアラが角度のないところからゴールに結びつけた。
このゴール後もキュラソーは粘り強く耐えて反撃の機会をうかがったが、後半23分にブラウンの追加点で5-1とされると戦意を喪失した。その後、ドイツは後半33分にデニス・ウンダフ（シュトゥットガルト）、後半43分にハフェルツが立て続けにゴールを決め、6点差の快勝を収めた。
