米メジャーリーグサッカー（MLS）が、韓国サッカーのスタイルにスポットライトを当てた。
MLSは19日（韓国時間）、公式チャンネルを通じて韓国サッカーとソン・フンミンに注目した。この中で、韓国のサッカージャーナリストであるハン・マンソン氏が韓国サッカーのスタイルについて解説した。
ハン・マンソン氏はMLSとのインタビューで、「ワールドカップで起こるすべての出来事は特別ですが、2002年のワールドカップはすべてが歴史でした。韓国はポーランドとの初戦で2-0で勝利しました。韓国史上初の勝利であり、約半世紀ぶりの勝利でした」と語り始めた。
続けて、「準々決勝でスペインとのPK戦を制し、準決勝進出が決まった瞬間、韓国の実況アナウンサーが中継中に涙を流した姿を今でも覚えています。私を含め、両親も皆が泣いていました」とし、「私たちは選手たちの闘志から偉大な姿を見ました。2002年を経験して以来、私たちは誰にでも勝てるという考えを持つようになったのです」と述べた。
また、「韓国サッカーのスタイルを語る際、私たちは彼らの態度や闘志、魂を語ります。韓国語ではこれを『闘魂（Tuhon）』と呼びます」と説明した。
MLSは「粘り強さで作り上げたチーム、信念を持って突き進むチーム。その精神と共に、大韓民国がワールドカップに挑む」という言葉を添えて、韓国サッカーを特集した。
さらに、「2022年カタールワールドカップで、ソン・フンミンはポルトガルを相手に劇的な2-1の勝利を導き、世界中の韓国サッカーファンに新たなインスピレーションを与えた」とし、「今回はより大きな期待、より熱い応援、そしてこれまで以上に大きな希望を抱いて、大韓民国が再びワールドカップの舞台に立つ」と付け加えた。
最近、韓国サッカー界では多くの論争があった。大韓サッカー協会（KFA）のチョン・モンギュ会長の動向や、ホン・ミョンボ監督の選任過程、ワールドカップ評価試合の成績など、失望を隠せないサッカーファンが多かった。
様々な批判の中、2026北中米ワールドカップが開幕した。12日に行われた韓国の初戦、チェコ戦では多くの人々が韓国を応援した。光化門広場には1万人を超える人々が集まり、大型スクリーンを通じて韓国に声援を送った。
韓国はチェコに先制点を許し敗北の危機に追い込まれたが、諦めない闘魂を見せ、2-1の逆転勝利を収めた。
多くの論争や批判はあったものの、大会が始まると皆が応援している。2002年ワールドカップ以降、韓国には「やればできる」という信念が根付いているからだ。
韓国サッカー代表チームの主将、ソン・フンミンも同じ考えだ。国際サッカー連盟（FIFA）は先月27日、公式ホームページを通じてソン・フンミンの単独インタビュー内容を公開した。
FIFAも韓国サッカーの「闘魂」に注目した。ソン・フンミンに対し、「韓国サッカーの信条は常に『闘魂』だった。この言葉をどう思うか」と質問した。
ソン・フンミンは「幼い頃からずっと聞いてきた言葉です。チームに合流した時、最も意味のある言葉でした。今でも闘志は私たちにとって最も重要な要素の一つだと考えています。技術的な能力や体力はもちろん不可欠ですが、私たちが最も輝く瞬間は、まさにその闘志が最も際立つ時です」と語った。
北中米ワールドカップで、韓国は「ダークホース」として大きな関心を集めている。果たしてグループリーグを突破し、トーナメントに進出して再び「4強神話」という歴史的な瞬間を再現できるのか、今後の行方に注目が集まる。
