国際サッカー連盟（FIFA）がワールドカップ運営子会社を設立し、その株式の一部を外部に売却しようとする計画が、いま激しい反発を招いています。
欧州を中心に各国のサッカー協会からは、ワールドカップのボイコットという異例のカードまで検討される事態となっています。
欧州サッカー連盟（UEFA）は30日、55の加盟国を対象に緊急会議を招集。前日にFIFAが発表したワールドカップ運営子会社に関して、共同対応策を議論することを決定しました。
ジャンニ・インファンティーノFIFA会長は、放送放映権契約やライセンス事業、国際大会の運営を専担する子会社「FIFAフォワード・エンタープライズ（FFE）」を設立し、同社の株式の一部を外部投資家に売却する方針を明らかにしています。これまでFIFAの子会社は、すべてFIFAが株式の100％を保有する形式を貫いてきました。
FIFAは、FFEの企業価値を200億ドルと算出し、その一部として外部から42億ドルの資金を調達する計画です。この取引には、ドナルド・トランプ米大統領の義理の息子ジャレッド・クシュナー氏の弟、ジョシュア・クシュナー氏が運用するファンド「スライブ・エターナル」が関与していると伝えられています。インファンティーノ会長が2026北中米ワールドカップを機にトランプ氏と過度に密着しているという批判に加え、「サッカーそのものを切り売りしようとしている」という強い非難が渦巻いています。
FIFA側は「大会の運営や試合日程、競技規定を決定する権限は今後もFIFAが独占的に保持する」とし、「株式売却で確保した資金は、各国サッカー協会への支援金（FIFAファスト・フォワード・プログラム）の財源として活用する予定だ」と釈明。さらに各国のサッカー協会に対し、FFEを承認した場合は最大4000万ドルの配分金を受け取れるが、参加しない場合は270万ドルのみになるとした書簡を送付しました。なお、この計画にはFIFA評議会の承認と、211の加盟国の過半数の賛成が必要となります。
しかし、FIFAの目論見とは裏腹に、各国のサッカー界からは怒りの声が上がっています。
UEFAは「FIFAは越えてはならない一線を越えた。誰が財政的に利益を得るのかという透明性が保証されていない。サッカーはFIFAが勝手に売れる商品ではない」と真っ向から批判。イングランドサッカー協会のデビッド・バーンスタイン元会長も、「ボイコットの主張を支持すべきだ。言葉だけでなく行動で示すべきタイミングだ」と声を強めました。
北中米カリブ海サッカー連盟（CONCACAF）とアジアサッカー連盟（AFC）も、FIFAに対する不満を露わにしています。
CONCACAFは「適法な手続きが正しく守られていないことに対し、深い懸念を表明する」とコメント。AFCも「サッカーの未来を左右する決定は、各連盟や加盟国との十分な事前協議を経て行われるべきだ。そうした機会がないまま重要な事案が突然公開されたことは遺憾である」との声明を発表しました。
