MLS移籍後、初のリーグスカップ出撃
公式戦5試合連続ゴールに挑戦
相棒ブアンガも絶好調のゴール感覚
LAFC初優勝へ意気投合
2026北中米ワールドカップ以降、完全に復活したソン・フンミン（34・LAFC）が、今度は新たな舞台に挑戦する。ソン・フンミンは自身初となるリーグスカップに出場し、チームの初優勝に向けた航海に乗り出す。
LAFCは6日午前11時30分、米ロサンゼルスのBMOスタジアムでメキシコのチバス・グアダラハラと2026リーグスカップ・グループステージ初戦を行う。2019年に創設されたリーグスカップは、米メジャーリーグサッカー（MLS）とメキシコのリーガMXのクラブが対戦する北中米クラブ対抗戦だ。今年は両リーグから18チームずつ、計36チームが参加して優勝を争う。各チームはグループステージで他リーグの3チームと激突する。各リーグ18チームのうち成績上位4チームがベスト8に進出し、トーナメントを通じてチャンピオンを決める。
ソン・フンミンは昨年7月のMLS移籍後、初めてリーグスカップの舞台を踏む。MLSレギュラーシーズンとは異なるトーナメント特有の緊張感の中で、メキシコの強豪たちを相手にしなければならない。
新たな舞台だが、自信に満ちあふれている。ソン・フンミンは北中米ワールドカップ以降、完全に変わった。ワールドカップでは期待に反して無得点に終わり、韓国も32強で敗退するという痛みを味わった。しかし、LAFCに復帰した後は得点感覚が爆発した。MLSで4試合連続ゴールを決め、オールスター戦ではマルチゴールとMVPを獲得した。リーグ戦とオールスター戦を合わせると、最近の公式戦5試合連続ゴールだ。チバス・グアダラハラを相手に連続ゴールを狙う。
現地でもソン・フンミンをチーム上昇の核心と評価している。ドゥニ・ブアンガとソン・フンミンは最近、チームの得点の大部分を担っており、LAFCの攻撃を牽引していると評価されている。
LAFCは復活したエースと共に、今大会での善戦を誓う。LAFCは創設以来、4度目のリーグスカップ出場となる。歴代最高成績は2024年の準優勝で、昨年の大会ではグループステージで苦杯をなめた。リーグスカップは上位入賞チームに北中米カリブ海サッカー連盟（CONCACAF）チャンピオンズカップの出場権もかかっている。
マーク・ドス・サントス監督も初戦の重要性を強調した。同監督は5日に行われた試合前の公式記者会見で「リーグスカップが容易ではない時期に始まったが、初戦が最も重要だ」とし、「チバスはメキシコを代表する歴史深い名門だ。非常に難しい試合になるだろうが、我々はすべての大会で最大限遠くまで行きたい」と語った。
対戦相手のチバスは、メキシコを代表する人気球団だ。外国人選手を入れず自国の選手だけでチームを構成するという伝統を維持しながらも、常に優勝争いを繰り広げてきたリーガMXの象徴的なクラブである。
ソン・フンミンはすでにMLSで自身の存在感を証明している。ワールドカップ以降、大爆発しているソン・フンミンは、今や新たな舞台でも活躍を続け、チームを初優勝に導くための挑戦に乗り出す。
MLS公式ホームページはリーグスカップの優勝候補にLAFCを挙げ、「ソン・フンミンとブアンガほど脅威的なデュオはいないだろう。ソン・フンミンは得点行進を始めており、プレイメイキング能力も光を放っている」と紹介した。その上で「ソン・フンミンとブアンガ以外にも、LAFCは多くの強みを持っている。現在の勢いを維持できれば、リーグスカップで優勝を飾ったとしても驚くことではないだろう」と期待感を示した。
