サッカー日本代表の攻撃的MF堂安律（28）のサウジアラビア・プロリーグ、アル・イテハドへの移籍が突然白紙となった。サウジアラビアまで直接飛び、交渉のテーブルに着いたものの、最後の瞬間に決心を翻したと見られる。
ドイツの「シュポルト1」は1日、「堂安のサウジアラビアのクラブ、アル・イテハドへの移籍が破談となった。大詰めを迎えたと思われていた移籍は、結局実現しない見通しだ。現在、堂安はサウジアラビアからフランクフルトへ戻っているところだ」と伝えた。
これに先立ち、ドイツの「キッカー」は「堂安のサウジアラビアのクラブ、アル・イテハドへの移籍交渉が最終合意に達した。両クラブは移籍金を含む主要条件で合意しており、移籍金は1700万ユーロ（約27億円）規模と伝えられた。堂安はフランクフルト加入から1年でチームを離れることになった」と報じていた。
わずか数時間で覆った結果だ。堂安のアル・イテハド行きは非常に有力視されていた。選手本人が直接サウジアラビアへ向かっており、通常は契約に署名した後にメディカルチェックを行うという手順を残すのみという状況だった。事実上、移籍が完了した段階で現地へ向かうのが一般的であるため、実質的には終わったも同然だった。
しかし、堂安はサウジアラビアで署名直前に心変わりした。メディアによると、最後まで移籍について悩んだ結果、確信を持てず、突然移籍を取りやめたという。フランクフルト側もアル・イテハドとの交渉に満足していなかった。アル・イテハドと合意した移籍金1700万ユーロ（約27億円）は、昨年フライブルクから堂安を獲得した際に支払った2100万ユーロ（約33億5000万円）に満たない金額だからだ。
堂安は昨年、フランクフルトのユニフォームを着た。2022年にフライブルクに加入してドイツ・ブンデスリーガに足を踏み入れた彼は、通算123試合で26ゴール17アシストを記録し、チームの核として定着した。その後フランクフルトへ移籍し、昨シーズンは全大会で40試合に出場して7ゴール5アシストを挙げ、主力として活躍を続けた。その後、アル・イテハドから年俸900万ユーロ（約14億3000万円）に達する破格の待遇を提示され移籍を決意したが、最終的に欧州の舞台に残ることを選択した。
