ドイツ・ブンデスリーガの舞台に帰ってきた“荒ぶる雄牛”ことファン・ヒチャン（30・シャルケ04）が、新たな「コリアン・ダービー」となるデビュー戦を目前に控えている。
シャルケ04は12日（現地時間）、ドイツ・ベルリンでウニオン・ベルリンを相手に2026～2027シーズン・ブンデスリーガ第3節のアウェイゲームに臨む。
激戦を乗り越えて1部リーグへの昇格を果たしたシャルケは、今回の試合で待望の今季初勝利を狙う。
両チームともにまだ初白星を挙げられていない状況だが、チームの雰囲気は実に対照的だ。シャルケが前節（第2節）で「絶対王者」バイエルン・ミュンヘンと0-0で引き分ける大健闘を見せ、勢いに乗っている一方、ウニオン・ベルリンはバイエル・レバークーゼンに0-4で完敗を喫し、やや重苦しい空気が漂っている。
何よりも、今夏の移籍市場閉鎖の直前にシャルケのユニフォームを着たファン・ヒチャンのデビュー戦が間近に迫っていることで、サポーターたちの期待は最高潮に達している。去る2日、イングランド・プレミアリーグ（EPL）のウルヴァーハンプトン・ワンダラーズを離れ、シャルケと1年間のレンタル契約を結んだファン・ヒチャン。チーム合流直後に行われたバイエルン戦では、チームメイトと連携を合わせる時間が不足していたため欠場を余儀なくされていた。
しかし、今回のウニオン・ベルリン戦は状況が全く異なる。シャルケのミロン・ムスリッチ監督は「ファン・ヒチャンは非常に素晴らしい1週間（調整期間）を過ごした」とコメントし、彼のピッチ投入を強く示唆した。
ファン・ヒチャンに近い関係者も「チームの練習メニューを問題なく順調に消化している。今回の試合では少なくともベンチ入りする見込みであり、コンディション次第では先発出場の可能性も十分に開かれている」と現在の状況を伝えている。
ムスリッチ監督は、ファン・ヒチャンを「3-4-3」フォーメーションにおける最前線の攻撃オプションとして構想しているようだ。現在、前線ではムサ・シラが持ち前の快速と豊富な運動量を武器にスタメン出場を続けているが、まだ得点には至っていない。それだけに、決定力のあるファン・ヒチャンにも十分なチャンスが与えられるとみられる。
また、ブライアン・ラスメを除けば現在のチーム内にサイドの走力が高いアタッカーが不足しているため、ウインガーとしての起用も含めてそのユーティリティ性の高さに期待が集まりそうだ。
ファン・ヒチャンがピッチに立つことになれば、ブンデスリーガの舞台で新たな「コリアン・ダービー」という熱いドラマが実現する。ウニオン・ベルリンには、同じく韓国代表の俊足アタッカー、チョン・ウヨンが所属している。チョン・ウヨンは今季開幕以降、2試合連続で途中出場を果たし、着実に実戦の感覚を研ぎ澄ましている。ファン・ヒチャンが待望のデビューを飾り、ブンデスリーガのピッチで2人の韓国人選手が激突するスリリングな直接対決が実現するか、ファンの熱い視線が注がれている。
