世界最強の棋士が、現存最強の囲碁AI・カタゴを相手に4目半の勝利。 前回の完敗からわずか2日で見せた見事なリベンジ。 「機械にはない人間の自由意志」が光った一局は、勝負を再び振り出しに戻した。 人類対AIの熱き戦いは、第3局へと続く。
世界最強の申眞諝（シン・ジンソ）九段（26）が、二子のハンデを置いた対局で人工知能（AI）を撃破した。機械との戦いは必然的に不利を強いられるが、あえて「部分戦闘」を仕掛けて勝利を収め、人間の尊厳を示した。
申九段は19日、ソウル市中区青坡路（チョンパロ）の韓国経済TVスタジオで行われた「センス数学・韓経 棋神戦」第2局で、現存最強の囲碁AIプログラム「KataGo（カタゴ）」を相手に、290手まで戦い抜き、黒番・4目半勝ちを収めた。
申九段は、AlphaGo（2016年）登場以来、飛躍的に進化を遂げたAIを相手に、二子のハンデを置いた公式対局で勝利した初めての棋士となった。世界トップクラスの棋士であっても、カタゴ相手に二子を置いて勝つなど想像も難しかった。
申九段は前回の第1局（17日）で、序盤に「これまで見たことのないAIの一手」（専門家評価）に戸惑い、あえなく投了（不戦敗）を喫していた。
この日の第2局で申九段は、慎重に着手を重ね、中盤まで99％の勝率を維持するなど、安定した盤面運びを見せた。スーパーコンピューターをも超える演算能力を備えたAIとの対局では、たった一度のミスが命取りとなる。申九段は今回の対局を前に「勝率が98％を下回れば危険だ」と語っていた。
この日、申九段は左下隅と右上隅に地を築き、開始時の18.5目の優位を中盤までに約10目に保った。
しかし、石が増えれば増えるほど、機械と対峙する人間は脆さを露呈せざるを得ない。中盤からは境界線が確定していない中央が最大の勝負所となった。宇宙の星の数よりも多い選択肢を前に、申九段も「戦うか、妥協するか」で最も長い時間を考慮に費やした。
苦悩するほど迷うという言葉通り、申九段は「機械と戦ってはならない」という自らの戦略にもかかわらず、碁盤中央の天元（てんげん）の真上で相手の石を断つ強攻を試みた。受容よりも抵抗を選んだ彼の決断の背後には、機械には持ち得ない人間の自由意志があった。
もちろん、申九段の勝率はこの時揺らぎ、97％を下回る場面もあり、目の差も4目にまで縮まる場面もあった。
しかし、囲碁ランキングサイト「Go Ratings」が認める世界ランキング1位の申九段は、火花を散らす機械との読み合いの中で隙を見せず、終盤まで十分に残された時間を活用しながら勝敗を決した。
申九段は対局後、「カタゴが第1局とは異なり、あっさりとした手を打ってきたのでまた戸惑ったが、序盤（右下隅で）大規模な定石が進行したのが幸いだった」と振り返った。正解が分かっている手順で、序盤を無難に乗り切ったのだ。
中央の戦いについては、「カタゴの手に反発し、攻めたくなる瞬間が数え切れないほどあったが、耐え忍んだ。しかし、もうこれ以上は無理だと判断し、中央に出て切断した。私自身はAIではないが、損を少なくしながら戦えると考えた」と説明した。
申九段はさらに「人間の実力はAIには到底及ばない。しかし、人間の囲碁には物語と魅力がある。小さな戦いではあったが、戦いを通じてAIに勝てたことに意味を置きたい」と語った。
今大会で申九段には持ち時間5時間と30秒の秒読み1回が与えられ、カタゴにはすべての手を20秒以内に打つことが義務付けられた。勝敗を決するため、黒は0.5目のコミ（ハンデ）を負っている。
申九段の対局料は1局当たり5000万ウォン（約550万円）で、勝利時には同額が追加で支払われる。申九段が2勝を挙げれば、ボーナスとしてジェネシスG90が贈られる。カタゴが選んだ手は、韓国棋院所属のプロ棋士イ・ダンビ初段が代わりに打った。
