世界最強の申眞諝（シン・ジンソ）九段（26）が、二子のハンデを置いた対局で人工知能（AI）を再び撃破した。機械との戦いにおいても、人間の戦略が有効であることを示した。
申九段は21日、ソウル市中区青坡路の韓国経済TVスタジオで行われた「センス数学・韓経 棋神戦」第3局で、現存最強の囲碁AIプログラム「KataGo（カタゴ）」を相手に、黒番・11目半という大差で勝利を収めた。
この日の勝利により、申九段はカタゴとの対戦成績を2勝1敗とした。申九段は10年前にイ・セドル九段がAlphaGoを相手に1勝（4敗）を挙げて以来、飛躍的に進化を遂げたAIを相手に、二子のハンデを置いた公式対局で2連勝を達成した初めての棋士となった。
申九段は先月17日に行われた第1局で、AIの予測不能な一手に戸惑い敗れたものの、第2局で4目半の勝利を収め、この日の第3局では序盤から終盤まで一切の揺らぎを見せない安定した盤面運びで完勝を飾った。
申九段はこの日の第3局で、二子のハンデ（先に2石を置く）を得た。2石を先に置くことで得られるアドバンテージは約18.5目だ。一見すると大きな優位に見えるが、常に完璧な一手を打つAIを相手に、18.5目は決して大きな差ではない。AIの膨大な演算能力の前では、一度のミスが崖っぷちへの転落を意味するからだ。申九段が今回の対局を前に「勝率が98％を下回れば危険だ」と語った所以である。
この日、申九段は対角線上にある両方の星（星位）に2石を先に置き、AIは左上隅の星に着手して対局が始まった。
申九段はAIの着手に対し、対角線上の小目（コミ）に石を打って応じた。解説を務めたパク・ジョンサン九段は、この一手を高く評価した。もし星に打っていれば、広く知られた隅の定石が進行し、互いに五分五分の利益を得る手順となり、盤面の4分の1を整理した後はその後の盤運びが容易になるからだ。実際、第2局ではそのような序盤の定石が進行し、申九段が勝利する土台が築かれていた。
パク・ジョンサン解説者は「申九段は明らかに定石進行が予想される星に打つこともできたが、挑戦する姿勢で小目を選んだ。世界ランキング1位の申九段が、人間の尊厳を懸けて打った一手だ」と指摘した。
実際の進行では、右下隅で大きな変化はなく、序中盤は互いに慎重な着手が続いた。右上隅で繰り広げられた駆け引きでは、申九段は隅の実利を譲る代わりに、上辺と右辺の勢力を築く作戦に出た。この一手が、序盤の布石を有利に固める決定的な場面となった。
申九段は局面を単純化した後、カタゴと大きな戦いを交えることなく中盤・終盤を運び、目の差も第1・2局とは異なり、常に10目以上を保ち続けた。そして、一度も勝率が99％を下回ることのない完璧な勝利を収めた。
パク・ジョンサン解説者は「戦略があれば、人間は簡単には負けないということを示してくれた。申九段はカタゴとの対局を通じて、自らさらに成長し進化している」と語った。
今大会で申九段には持ち時間5時間と30秒の秒読み1回が与えられ、カタゴにはすべての手を20秒以内に打つことが義務付けられた。勝敗を決するため、黒は0.5目のコミ（ハンデ）を負っている。申九段の対局料は1局当たり5000万ウォン（約550万円）で、勝利時には同額が追加で支払われる。申九段が2勝を挙げたことで、ボーナスとしてジェネシスG90が贈られることとなった。
申眞諝九段が今回の対局で示したものは、単なる個人の勝利にとどまらない。完璧な計算と揺るぎない精度を誇るAIという巨大な壁を前に、人間が戦略と想像力、そして挑戦し続ける意志を持って立ち向かえば、決して無力ではないということを証明したのである。AIの隙のない演算能力はむしろ、人間により高い次元での成長と進化を促す鏡のような存在だ。
世界最強の棋士がAIとの対局を通じて示した姿は、人間の可能性を再確認させるものだった。テクノロジーと人間が共存し、互いに高め合う未来は現実的な課題として目前にある。申九段の果敢な挑戦は、人間がAIを新たな道具として活用し、未来を切り開いていく可能性を示す象徴的な一局となった。
