韓国サッカー界に衝撃が走っている。洪明甫（ホン・ミョンボ）元サッカー韓国代表監督が、大韓サッカー協会の法人カードを自宅近くのホテルや飲食店などで計約140万円（韓国ウォン換算で約1400万円）を使用しながらも、協会の規定で求められる「証明文書（소명서）」を提出していなかったことが明らかになった。
野党・共に民主党のチン・ソンミ議員が28日、大韓サッカー協会から提出された法人カードの使用明細によると、洪元監督は2024年7月から今年5月までに使用した法人カードの総額約374万円（同約3742万円）のうち、自宅近くの京畿道城南市盆唐（プンダン）区で約140万円（同約1406万円）を決済していた。使用先には自宅近くのホテルや精肉レストラン、韓国風のスープ店などが含まれており、こどもの日や顕忠日、光復節といった祝日にも盆唐区内の店舗で数十万円（同数十万ウォン）を決済した履歴も確認された。
協会の業務推進費（事業推進費）のガイドラインでは、休日や自宅近く、管轄区域外での法人カードの使用は制限されており、やむを得ず使用する場合には出張などの客観的な証拠資料を添付するか、証明文書（소명서）を提出することが義務づけられている。しかし、協会側は洪元監督の自宅近くでの決済について、別途の証明文書を受け取っていないことを認めた。一方で、領収書に参加者や人数を記載し、月に一度の使用明細をチェックしていたと説明している。
これに対し洪元監督は29日、立場表明文を発表し、「法人カードは協会の規定に従い、定められた用途と限度内でのみ使用した。すべての使用明細は協会に証拠として提出し、精算済みだ。在任中、法人カードの使用に関して不適切な使用との指摘や是正要求を受けたことは一度もない」と主張した。また、盆唐での使用については「代表チームの外国人コーチが全員盆唐区に居住していた。コーチングスタッフは会議や業務のために盆唐区内のシェアオフィスを利用し、食事も盆唐で行われた」と説明。ホテルでの使用についても「代表チームは昨年2回にわたり盆唐区亭子洞（ジョンジャドン）のホテルに合宿した。2025年東アジアカップやヨルダン戦のために選手団の宿舎として利用した」と釈明した。
さらに祝日の使用疑惑については「代表監督とコーチ陣の主要な業務の一つはKリーグの選手を直接確認することだ。Kリーグの試合のほとんどは週末や祝日に行われる。そのためコーチングスタッフが週末や祝日にスタジアムを訪れ選手を観察・チェックし、会議を行うのは一般的だ」と反論した。
しかし問題は、協会のガイドラインが求める証明文書の提出がなかったという点だ。協会関係者は「洪監督は領収書に参加者や人数を記載し、月に一度使用明細をチェックしていたため問題ない」としながらも、「証明文書のようなものを受け取ったことはない」と認めた。洪監督も証明文書については特に言及しなかった。
また、協会は2016年に法人カードの私的流用について国民に謝罪文を発表したにもかかわらず、今なお百貨店やガソリンスタンドでの決済が繰り返されているという指摘も出ている。チン議員の調査によると、2021年1月から今年7月までに百貨店での決済は218件（約260万円・同2602万円）、ガソリンスタンドでの決済は300件（約518万円・同5188万円）に上った。洪監督も新世界百貨店などで約1.6万円（同16万円）を使用していた。
洪監督の法人カード私的流用疑惑は、30日に予定されている国会のサッカー協会聴聞会で主要な争点となる見通しだ。証人として採決された洪監督は「証拠資料は聴聞会で説明できるよう準備する予定だ」と述べている。
韓国サッカー界の象徴であり、選手時代には「戦場の司令官」として国を熱狂させた洪明甫。しかし、今回の疑惑が明らかになる中で、かつて私たちが心から尊敬し、信頼を寄せたその人物の姿が、次第に曖昧で不透明なものへと変わっていくのを感じずにはいられない。透明性を欠いた協会幹部の選任から始まり、その後の活動や判断の一つ一つにまで曖昧さがつきまとうこの現実は、あまりにも悲しい。ましてや国を代表する伝説が、その幕引きをこのような形で迎えようとしていることに対して、国民として胸が締め付けられる思いだ。私たちが今、彼に求めているのは弁解でも言い訳でもない。ただ国民の前に立ち、冷静に、透明に事実を明かし、是は是、非は非と、明確に線引きする姿勢である。権力と名誉が人を覆い隠してしまう前に、誰よりも高くそびえ立っていたその存在にふさわしい、最後の責務を果たしてほしい。そう願わずにはいられない。
