占有率86%・シュート22本でも無得点の拙戦
131位ニカラグアの守備も崩せず
韓国サッカー代表チームが2026北中米ワールドカップ（W杯）グループリーグ最終戦で対戦する南アフリカ共和国（南ア）が、自国で開催された壮行試合で深刻な決定力不足を露呈した。格下を相手に1点も奪えず引き分けたことで、現地メディアやファンから激しい批判を浴びている。
ウーゴ・ブロース監督率いる南ア代表は30日、南ア・ソウェトのオーランド・スタジアムで行われたニカラグアとの親善試合で0-0の引き分けに終わった。本大会へ向けて出発する前に行われた壮行試合で期待を下回る拙戦を演じ、ホームのファンにW杯本大会での競争力に対する深い懸念を抱かせた。
国際サッカー連盟（FIFA）ランキング60位の南アは、131位のニカラグアを相手に圧倒的なボール支配率（86-14）を記録しながらも、無得点の引き分けに終わった。シュートを22本（枠内シュート6本）も放ったが1点も奪えず、シュート3本（枠内シュート0本）に留まったニカラグアを制圧できなかった。
南アは前半アディショナルタイム、カモゲロ・セベレベレが獲得したペナルティキックのチャンスで、エースストライカーのライル・フォスター（バーンリー）が失敗し、ゴールポストに当てるなど、何度か決定的な好機を逃した。後半も交代カードを大量に投入して波状攻撃を仕掛けたが、相手GKの好セーブや単調な戦術が響き、最後までニカラグアの5バックの守備網を崩すことはできなかった。
試合直後から批判が噴出した。グローバルスポーツメディアのESPNは「南アが85%を超える支配率を握りながら、これほど無気力な試合をしたことは衝撃的だ」とし、「これほどの決定力と単調な戦術では、グループリーグを突破すること自体が不可能に近い」と酷評した。現地メディアのゴールコム南ア版も「ブロース監督の選手選考基準と戦術的対応に疑問を感じる。今回の引き分けは、W杯を控えた代表チームに大きな警鐘を鳴らすものだ」と伝えた。
ブロース監督は試合後の記者会見で「密集守備を敷く手強い相手と対戦し、望む結果を得られず残念だが、選手たちのパフォーマンス自体には大きく失望していない」と収拾を図ったが、現地の不安を払拭するには至っていない様子だ。南アは最終エントリー26人のうち19人が自国リーグ所属で、特にマメロディ・サンダウンズとオーランド・パイレーツからそれぞれ8人ずつ選出されている。組織力はそれなりに機能していたものの、格下相手にも得点できない決定力不足が大きな弱点として浮き彫りになった。
南アは重苦しい雰囲気の中、31日にメキシコ・パチューカの高地ベースキャンプへ向けて出国した。南アは来月12日、メキシコを相手にW杯グループリーグ開幕戦を行う。続いてチェコ（19日）と対戦し、25日には韓国との最終戦に臨む。
