④ 名将列伝
「ラストダンス」を宣言したフランスのデシャン
「6度目の優勝に挑む」ブラジルのアンチェロッティ
アルゼンチンのスカローニは2連覇を狙う
名将たちが繰り広げる知略の競演
2026年北中米ワールドカップは、選手たちの舞台であると同時に、ベンチに座る監督たちの戦術競演の場でもある。それぞれ異なるサッカー哲学と時代を築いてきた多くの名将たちが、再び自身のサッカー・スタイルで試されることになる。輝かしいキャリアと唯一無二のストーリーで今大会を彩る、世界的な名将たちの挑戦に注目が集まる。
■「ラストダンス」ディディエ・デシャンと「サンバ革命」カルロ・アンチェロッティ
最も注目を集めているのは、フランスの黄金世代を14年間にわたって指揮しているディディエ・デシャン監督（57）だ。デシャン監督は選手として1998年ワールドカップ優勝を果たし、監督としては2018年ロシア大会での優勝、2022年カタール大会での準優勝を導いた。彼は今大会を最後にフランス代表の指揮官から退く「ラストダンス」を宣言した。キリアン・エムバペ（レアル・マドリード）を中心とした世代交代、強固な守備構造、そして実利的なサッカーでフランスの全盛期を築き上げた。歴代最高レベルの厚い選手層を掌握する彼が、今大会でも頂点に導くことができれば、ワールドカップ史上最も偉大な業績を残した名将として名を刻むことになるだろう。
永遠の優勝候補ブラジルの指揮を執る「マエストロ」カルロ・アンチェロッティ監督（67）の挑戦も注目される。ブラジルサッカー史上、非常に異例の外国人監督だ。レアル・マドリードなどのビッグクラブで数多くのトロフィーを掲げてきたアンチェロッティ監督は、長い負傷離脱から復帰したネイマール（サントス）や教え子のヴィニシウス・ジュニオール（レアル・マドリード）など、華やかなスターたちを融合させ、24年ぶりとなるブラジル通算6度目の優勝を狙っている。彼の穏やかな「徳将型リーダーシップ」が、南米特有の個性あふれる天才たちと組み合わさることで、どのような色を見せるのか注目される。
■「5大会連続出場」カルロス・ケイロスと「2連覇に挑む」リオネル・スカローニ
ガーナ代表のカルロス・ケイロス監督（73）は、非常に堅い「沼サッカー」の代名詞だ。かつてイラン代表を長年率い、韓国サッカーとも深い因縁があった彼は、今回アフリカの強豪ガーナを率いて電撃復帰した。大会開幕直前にガーナの指揮官に就任したケイロス監督は、今大会で「5大会連続ワールドカップ指揮」という大記録を打ち立てた。スピードと個人技中心だったガーナは、ケイロス監督のスタイル通り、再び実利的なサッカーへと回帰した。徹底した守備組織力と素早い切り替えをベースにしたケイロス流のサッカーが、クロアチアやイングランドなどが同居する「死の組」でも競争力を発揮できるか、視線が注がれている。
ディフェンディングチャンピオンであるアルゼンチンを率いるリオネル・スカローニ監督（48）の歩みも重みがある。2018年の就任当時、「経験不足」という批判をあざ笑うかのように、彼はカタールでリオネル・メッシ（インテル・マイアミ）にワールドカップのトロフィーをもたらした。今大会でも完璧な「ワンチーム」の青写真を描いている。メッシにとって最後になるかもしれない舞台で、彼はスター選手の光に頼ることなく、徹底して実利的かつ有機的なポゼッションサッカーを展開する。メッシも負傷の懸念を払拭して復帰しており、スカローニ監督の戦術的な柔軟性と相まって期待感が高まっている。
■「制御された狂気」マルセロ・ビエルサ
世界中の数多くの名将たちの師であり、「制御された戦術的狂気」と呼ばれるウルグアイのマルセロ・ビエルサ監督（71）を外すことはできない。彼のサッカーは常に極端だ。高い位置からのプレス、極端な前進志向、リスクを恐れないサッカーでファンを熱狂させてきた。ジョゼップ・グアルディオラ、マウリシオ・ポチェッティーノ、ディエゴ・シメオネなど、多くの指導者が彼から影響を受けたと公言している。現代サッカー戦術の大きな流れを作ったビエルサ監督は、ウルグアイの世代交代を完璧に成し遂げた。フェデリコ・バルベルデ（レアル・マドリード）とダルウィン・ヌニェス（リヴァプール）を前面に押し出し、試合を通して相手を休ませることなく圧迫する彼のサッカーが、ワールドカップの舞台を揺るがすことができるのか関心が集まっている。
ラミン・ヤマル（バルセロナ）、ニコ・ウィリアムズ（ビルバオ）ら若手で新しい世代を構築したスペインのルイス・デ・ラ・フエンテ監督（65）も、優勝とともに名将の仲間入りを果たすと意気込んでいる。
