2026北中米ワールドカップ（W杯）で導入される「ハイドレーションブレイク（水分補給タイム）」が、中継権市場において新たな広告収益源として活用されており、商業化をめぐる議論が巻き起こっている。サッカー本来の試合の流れを断ち切るものだという指摘が出ている。
ロイター通信は11日、国際サッカー連盟（FIFA）が今大会の全試合（104試合）に適用する3分間のハイドレーションブレイクについて、選手保護の枠組みを超え、放送局に新たな広告枠を提供する構造で設計されていると報じた。
FIFAは気温の上昇と選手保護の必要性を理由に、今大会から前後半の約22分経過時点で3分間試合を中断し、選手に水分補給の時間を設ける。最近の親善試合で試験的に導入したところ、選手たちは休憩と水分補給を行う一方で、監督がこの時間を活用して作戦指示を出すなど、「作戦タイム」としての機能も果たしている。
選手たちのグラウンド活用とは別に、この時間帯は中継権者にとって「追加の広告販売機会」として活用され得る。ロイターは業界の分析を引用し、ハイドレーションブレイク中の広告が、米国のスポーツ市場における最高水準に近い価格で取引される可能性があると伝えた。
特に米国の放送環境においては、この時間が事実上、試合中の「固定広告枠」として機能する可能性がある点が注目されている。米プロフットボール（NFL）や米プロバスケットボール（NBA）のように、試合中に自然な中断がある競技に慣れ親しんだ市場では、新たな広告商品として急速に定着する可能性が指摘されている。
一方、欧州圏からはこれに対する批判的な声が上がっている。一部の放送局や視聴者は、サッカー特有の連続性が損なわれることを懸念している。広告の挿入が過度になれば、試合への没入感が低下するという指摘も出ている。
FIFAと中継権各社は、選手の安全と気候変動への対応という制度的な目的が優先であるとの立場を維持しているが、サッカーの試合の流れが断ち切られ、過度な商業広告が乱立することで視聴権が妨げられるのではないかという懸念は高まり続けている。
