ピッチの上で繰り広げられた筋書きのないドラマと同じくらい、観客の成熟した態度が再び世界のサッカー界を驚かせました。強豪オランダを相手に劇的な2-2の引き分けを収めた日本代表チームのファンが、試合後に見せた成熟した観戦マナーに対し、国際サッカー連盟（FIFA）はもちろん、世界のメディアから称賛の声が上がっています。
FIFAは15日、公式SNSアカウントを通じて、この日米テキサス州ダラス・スタジアムの観客席の様子を取り上げ、日本ファンの成熟した市民意識を伝えました。FIFAは「ピッチ上での偉大な逆転劇と同じくらい美しい、場外の伝統」として、試合終了後にゴミを拾う日本サポーターの姿をメインページに掲載しました。
ロイター、AP通信、ワシントン・ポスト、ESPNなど、世界の有力メディアも一斉に今回の事例を大きく報じました。日本サポーターは、後半43分に生まれた鎌田大地（クリスタル・パレス）の劇的な同点ゴールの余韻が冷めやらぬうちに、あらかじめ用意していた青い大型ゴミ袋を手に取り、座席の間を回りました。彼らは自分たちが座っていた場所はもちろん、オランダのファンや現地の観客が残していったペットボトルや食べ残しのゴミまで黙々と回収しました。
海外メディアは、こうした日本の「場外清掃文化」がワールドカップの舞台において唯一無二の象徴として定着したと分析しています。1998年のフランス大会で初めて世界に知られたこの伝統は、2018年ロシア大会のベルギー戦での痛恨の逆転負けの際も、2022年カタール大会のドイツ戦での大逆転勝利の直後も、勝敗の結果に関わらず一貫して守られてきました。
AP通信は「公共の場のゴミは清掃業者が片付けるものと考える欧米の観客とは異なり、日本のファンは『立つ鳥跡を濁さず』という文化的哲学と道徳教育をピッチの上でそのまま再現しており、ワールドカップの真の品格を高めている」と伝えました。
ブラジルのメディア「グローボ」もこの光景を報じ、「日本ファンの行動は、ワールドカップにおいて最も一貫した文化的シーンの一つである」と評価しました。
このような文化は、日本代表チームとファン文化全体にも通じるものです。選手団も過去の大会で、試合後にロッカールームを整理し感謝のメッセージを残すなど、「整理整頓の文化」を継続的に示してきました。勝敗だけに没頭する刺激的な応援文化を超え、祭りの跡まで責任を持つ日本サポーターの成熟した態度が、世界のサッカーファンに大きな感動を与えています。
