「サッカーの宗家」イングランド代表が、ガーナ戦で予想外の引き分けに終わった。
トーマス・トゥヘル監督率いるイングランドは24日（韓国時間）、米ボストン・スタジアムで行われた2026国際サッカー連盟（FIFA）北中米ワールドカップ・グループステージL組の第2戦で、ガーナと0-0で引き分けた。
イングランドとガーナは今回の結果により、2試合（1勝1分け）で勝ち点4を記録した。順位もそれぞれ1位、2位を維持している。イングランドにとっては悔しい結果だ。試合前、サッカー統計サイト「オプタ（Opta）」によると、今回の試合のイングランドの勝利確率はなんと80.8％と予想されていた。
多くのサッカーファンも同じ意見だった。イングランドはFIFAランキング4位、ガーナは73位である。また、イングランドは前回の第1戦で「強豪」クロアチアとの対決で素晴らしい試合運びを見せ、4-2で勝利していた。相対的にクロアチアより戦力が低いと評価されるガーナを相手に、難なく勝利を収めるものと見られていた。
試合が始まると、予想通りに展開した。イングランドが試合を支配した。前半だけでボール支配率はなんと78％を記録した。シュートも6本放った。一方、ガーナは1本も打てなかった。
問題は、イングランドのシュートがことごとく枠を外れたことだ。イングランドの前半の枠内シュートは0本だった。今大会で前半に枠内シュートがなかったのは今回が初めてである。
ガーナは試合の主導権を譲り渡したものの、組織的で堅い守備を見せた。イングランドはもどかしくも、支配率の数値だけが上がっていく展開となった。
依然としてイングランドの勝率は高かった。オプタのスーパーコンピューターは、前半終了後もイングランドの勝率が73.9％以上であると見ていた。
後半の流れも同様だった。ノニ・マドゥエケ、エリオット・アンダーソン、そしてエースストライカーのハリー・ケインまで、後半24分までに何度もシュートを試みたが得点には至らなかった。トゥヘル監督はブカヨ・サカ、マーカス・ラッシュフォードらを投入して変化をつけたが、これも大きな効果はなかった。
結局、勝負は0-0の引き分けで終了した。ガーナはイングランドを相手に貴重な勝ち点1を獲得した。対照的に、開幕戦でクロアチアを相手に劇的な勝利を収めたイングランドは、今回の試合では苦戦する姿ばかりが目立った。
