マンチェスター・ユナイテッド（マンU）のマイケル・キャリック監督が、新シーズン（2026-2027）を控え、ファンに向けて抱負を語った。
マンUは8日（韓国時間）、公式チャンネルを通じて「キャリック監督が新たな出発を前に、皆様へ送る手紙」を公開した。
キャリック監督は「マンUの選手、コーチ、サポーター、シーズンチケット保持者、そして現在は監督として過ごす中で、皆様が我々のクラブにとってどれほど重要な存在であるかを痛感しています」と切り出した。
続いて「昨シーズンを通して送ってくださった皆様の信じられないほどの声援に、心から感謝いたします。クラブ全体が一つとなって前進することができました」とし、「プレミアリーグ3位を確保し、UEFAチャンピオンズリーグ（UCL）への進出を確定させました。皆様は本当に大きな役割を果たしてくれました」と明かした。
また、「我々にはリーグ屈指の強豪を相手にしても勝利できる力があります。重要なのは、そうした姿をプレミアリーグのシーズンを通して一貫して見せることです」とし、「同時に、我々が挑戦するすべての大会で優勝を目指して最後まで戦い抜くことです」と語った。
さらに「我々は進化し続けなければなりません。エキサイティングなサッカーで勝利を収める責任があります。これは変わるべきではない部分です。そして、我々は常にさらなる栄光のトロフィーを目指して戦わなければなりません」とし、「まだ道のりは長いですが、目標を達成するための良い基盤は整っています」と主張した。
最後に「来るシーズンもチームと共に戦えることを今から楽しみにしています。オールド・トラッフォードで再び迎える欧州カップ戦の夜も待ち遠しいです」とし、「我々はより高い場所へ飛躍する準備ができています。マンUを象徴する、また別の偉大な瞬間を皆様にお届けします」と付け加えた。
キャリック監督は今年1月、暫定監督としてマンUの指揮を執った。その後17試合で12勝3分け2敗（勝率70.6%）という非常に理想的な歩みを見せ、リーグ最終順位3位という結果を残した。
キャリック監督のおかげで、マンUは2026年から完全に生まれ変わったと言っても過言ではない。その功績により、マンUは来シーズンのUCL出場権も確保した。前任のルベン・アモリム監督時代よりも、マンUの監督という座にふさわしい人物であるという肯定的な評価が相次いでいる。
アモリム監督と比較した際、キャリック監督がポジティブに評価されている点の一つは、選手たちとのコミュニケーション能力だ。アモリム監督時代、マンUではコビー・メイヌー、マーカス・ラッシュフォード、アレハンドロ・ガルナチョなど、冷遇される選手が存在した。しかし、キャリック監督が指揮を執ってからはメイヌーが主力選手として覚醒し、チーム全体の雰囲気も一変した。
英メディア『テレグラフ』によると、最近のマンUのトレーニング場の雰囲気は非常に良好だという。コビー・メイヌーやハリー・マグワイアといった選手たちが、練習中に笑顔で冗談を言い合う姿が見られると報じられた。
昨シーズンのキャンプでも、全体的にリラックスした前向きな雰囲気が流れていたという。また、アマド・ディアロ、ブライアン・ムベウモ、さらには主将のブルーノ・フェルナンデスといった主力選手たちも「彼こそ適任だ」「選手とのコミュニケーションが素晴らしい」と語っている。
結局、マンUは今年5月にキャリック監督と正式に契約を締結した。欧州サッカー移籍市場の専門家ファブリツィオ・ロマーノ氏によると、キャリック監督との新たな契約期間は2028年6月までで、2029年6月まで延長可能なオプションも含まれている。
キャリック監督がマンUを正式監督として率いる最初のシーズンとなる。果たして来る2026-2027シーズンも、マンUのファンに感動を与えることができるのか、今後の動向に注目が集まっている。
