シーズン二冠達成＋2030年までの再契約
欧州の舞台で二桁得点の決定力
攻撃戦術に破壊力を加える見通し
高地でのジョーカー役にも期待
2026北中米ワールドカップ本大会を準備中の洪明甫（ホン・ミョンボ）監督率いる韓国代表に、欧州から朗報が届いた。スコットランドの名門セルティックのサイド攻撃手ヤン・ヒョンジュン（24）が、シーズン「ダブル（二冠）」達成と2030年までの長期再契約という大きな成果を手に、代表チームのキャンプに合流した。所属チームで最高の評価を受けているヤン・ヒョンジュンが、高地適応トレーニングの真っ最中である洪明甫号の攻撃戦術に破壊力を加えることが期待されている。
ヤン・ヒョンジュンは24日、スコットランド・グラスゴーのハムデン・パークで行われたダンファームリン・アスレティックとのスコティッシュカップ決勝で奮闘し、チームの3-1の完勝を導いた。すでにリーグ優勝を果たしていたセルティックは、シーズン二冠という偉業を達成した。セルティックのウィンガーであるヤン・ヒョンジュンはこの日、先発出場して後半30分まで75分間プレーし、攻撃ポイントこそ挙げられなかったものの、チームの勝利に貢献した。優勝直後、セルティック球団はヤン・ヒョンジュンとの2030年までの契約延長を発表した。アジア出身の若手攻撃手と長期契約を結んだことは、彼の将来性とチーム内での立ち位置を認めた結果と解釈される。
ヤン・ヒョンジュンは2025-26シーズン、リーグ戦7ゴールを含む計47試合で10ゴール・3アシストを記録し、2023年7月のセルティック移籍後、自身初となる二桁得点と最多攻撃ポイントを達成した。
欧州の舞台でシーズンを成功裏に終えたヤン・ヒョンジュンは25日、米国ユタ州ソルトレイクシティの代表チーム事前トレーニングキャンプに合流した。ヤン・ヒョンジュンが欧州で活躍し代表チームに復帰したことで、洪明甫監督も戦術的な選択肢を広げることができた。
韓国が本大会グループリーグの第1、2戦を行うメキシコのグアダラハラは、標高1571mの高地だ。平地よりも酸素が不足する高地で相手の守備ラインを無力化するためには、サイドで爆発的な機動力と個人戦術を備えたウィンガーの役割が絶対的である。今シーズン、欧州で活躍したヤン・ヒョンジュンは、様々な面で有用な攻撃オプションとなり得る。
洪明甫号において、ヤン・ヒョンジュンは多様な戦術的活用が可能だ。スリーバックの右ウィングバックや、2列目の右攻撃のポジションで起用できる。特に2列目で起用された場合、イ・ガンイン（PSG）との相乗効果が期待できる。イ・ガンインが反対側のサイドや中央で精巧なキラーパスや試合の組み立てを担当する際、ヤン・ヒョンジュンは持ち前の果敢な直線的ドリブルとスピードで相手サイドを崩し、スペースを創出できる。セルティックで鍛えられた強力な前線からのプレス能力もまた、高地で相手を前から圧迫しようとする洪監督の守備戦術に合致する。攻撃的なウィングバックとして出場する場合も、同様に相手サイドを崩す役割を担える。
試合の流れを変える「特級ジョーカー」としての価値も高い。高地での試合という特性上、後半中盤以降に相手守備陣の足が鈍った際に投入されるジョーカーの活躍が重要となる。ヤン・ヒョンジュンの猪突猛進な突破は、試合の行方を一瞬で覆す確実な武器になり得る。スコットランドで実力を高め、優勝トロフィーまで掲げたヤン・ヒョンジュンの自信と上昇気流は、代表チームに大きな活力を吹き込むものと期待される。
