JTBC解説委員のパク・チソン氏が、日本サッカーについて「正直な心境としては羨ましい」と本音を明かした。韓国サッカーがもはや日本を追いかける立場になったという診断だった。
パク委員は、9日にJTBCスポーツのYouTubeチャンネルで公開されたワールドカップトークコンテンツ「ペバク・ウォルクルショー2」に出演し、韓国と日本のサッカーの格差を問う質問に対し、「我々が追う立場になってしまった」とし、「羨ましく、残念だ」と述べた。
パク委員は、日本代表チームの今大会の成績を問う質問に「ベスト8には行けると思う」と展望した。日本の好調ぶりを比較的高く評価する発言であると同時に、韓国サッカーを「追う者」と定義した形となった。
パク委員は、洪明甫（ホン・ミョンボ）監督率いる代表チームに対しても直球の評価を下した。代表メンバーについては「議論の余地なく最高の選手たち」としながらも、「どのような戦術でどう戦うのかという確実性がない」と指摘した。
パク委員は「残りの期間でどれだけチームを引き上げて大会に臨めるかが最も重要な任務だ」と強調した。守備戦術に関しては「中盤が空いているのか、守備組織が緩んでいるのかといった問題は、結局のところ選手たちが各自の役割を正しく理解できていないからだ」と述べた。
戦術の形に関する議論については「スリーバックかフォーバックかという戦術の違いよりも、結局は組織としてうまく機能しているかどうかが最優先されるべきだ」と語った。12日の初戦の相手であるチェコについては「チェコは高さとセットプレーが非常に脅威的なチームだ」とし、長身の攻撃手が投入された際の空中戦への対応を求めた。
一方でパク委員は「チェコの3バックの中央と右のセンターバックは敏捷性に欠ける面がある」とし、「ソン・フンミンとファン・ヒチャンの裏への抜け出しとスピードを生かせば、十分にチャンスを作れるはずだ」と予測した。
韓国は12日午前、メキシコのグアダラハラにあるエスタディオ・アクロンで、チェコとのグループリーグ第1戦を行う。
