2026北中米ワールドカップで輝きを放ったオ・ヒョンギュ（25・ベシクタシュ）が、新たなライバルの登場に緊張を強いられている。
リバプールの地元紙「リバプール・エコー」は5日、ウルグアイ出身のストライカー、ダルウィン・ヌニェスが今夏、サウジアラビアのアル・ヒラルを離れ、ベシクタシュに加入する可能性が高まったと報じた。
ヌニェスはイングランド・プレミアリーグ（EPL）のリバプールでは満足のいく活躍を見せられなかったが、ポルトガルのベンフィカ時代には数多くのゴールを量産し、称賛を浴びた選手だ。ヌニェスはアル・ヒラルで2200万ユーロ（約362億ウォン）の年俸を受け取っているが、欧州復帰を望んでおり、ベシクタシュ行きが有力視されている。ヌニェスはベシクタシュとレンタル契約を結んだ後、完全移籍を推進する見通しだ。
ただし、ヌニェスの登場が直ちにオ・ヒョンギュのレギュラーの座を脅かすとは言い難い。ヌニェスは欧州よりレベルが低いとされるサウジアラビアでも、24試合で9ゴール5アシストにとどまった。
一方、オ・ヒョンギュは昨冬ベシクタシュに入団するやいなや、16試合で8ゴール4アシストを記録し、チームへの適応に成功した。自身を獲得したセルゲン・ヤルチン監督が解任され、新たに就任したヴィンチェンツォ・イタリアーノ監督の信頼を再び勝ち取るという過程が残っているだけだ。
オ・ヒョンギュは2026〜2027シーズン開幕を控え、イタリアーノ監督に自身の能力を証明している。韓国人選手同士の対決として注目を集めた2026〜2027シーズン・ヨーロッパリーグ予選2回戦のミッティランとの第1戦ではゴールこそ決められなかったものの、闘志あふれるプレーで拍手を浴びた。オ・ヒョンギュが今後ゴールまで決めれば、ヌニェスよりも先にチャンスを得られる見込みだ。
一部では、ヌニェスの登場がオ・ヒョンギュの新たな挑戦を後押しするのではないかという見方も出ている。オ・ヒョンギュはワールドカップでの活躍を基に、スペイン・プリメーラ・リーガのレアル・ベティスから関心を寄せられている。トルコの「スズジュ（Sözcü）」は、レアル・ベティスがオ・ヒョンギュの獲得に関心を持っているものの、ベシクタシュが代役を確保しなければ移籍は成立しないだろうと報じたことがある。ヌニェスがオ・ヒョンギュのライバルとなるのか、それともより高い舞台へ飛躍するための助けとなる選手なのか、注目が集まっている。
