イングランドを代表するスターリングの現在地
かつてイングランドサッカー界を背負うスター選手として君臨したラヒーム・スターリング（31）。しかし、現在の彼のキャリアはかつての輝きを完全に失っている。所属チームが見つからない無所属状態が続く中、法的なトラブルにより懲役刑の可能性まで浮上し、キャリア史上最大の危機を迎えている。
ポルトガルのメディア「ア・ボーラ」は、スターリングの現状を「天国から地獄への転落」と評した。世界トップクラスのウィンガーとして名を馳せた選手が、わずか数年でその地位を失った過程には、多くのサッカーファンから驚きと落胆の声が上がっている。
マンチェスター・シティ時代の栄光と絶頂期
スターリングの全盛期は、プレミアリーグ（EPL）のマンチェスター・シティ時代にある。リヴァプールで頭角を現した彼は、2015年にマンチェスター・シティへ加入。7シーズンで339試合に出場し、131ゴールを記録した。これはクラブの歴史においてセルヒオ・アグエロに次ぐ記録であり、リーグ優勝4回を含む計11個のタイトル獲得に大きく貢献した。
特に2018-2019シーズンは、25ゴール18アシストという圧倒的な数字を残し、イングランドサッカー記者協会（FWA）年間最優秀選手賞とイングランドプロサッカー選手協会（PFA）年間最優秀若手選手賞をダブル受賞。バロンドールランキングでも12位に選出されるなど、世界最高の攻撃陣の一人として確固たる地位を築いていた。
チェルシー移籍後の失速と市場価値の暴落
転換点は2022年のチェルシー移籍だった。新天地では以前のような破壊的なパフォーマンスを見せることができず、出場機会が減少。2024-2025シーズンにはアーセナルへレンタル移籍したが、リーグ戦17試合で無得点に終わるなど深刻な不振に陥った。結果として、今年1月にチェルシーとの契約は解除された。
再起を期して選んだオランダのフェイエノールトでも8試合で1アシストのみと期待を裏切り、退団。全盛期には市場価値が1億6000万ユーロ（約2480億ウォン）まで高騰していたスターリングだが、現在はわずか300万ユーロ（約46億ウォン）程度にまで急落している。
法廷での有罪判決と今後の展望
ピッチ外でのトラブルも彼の転落を加速させている。今年5月、ランボルギーニを運転中に事故を起こし、警察の捜査の結果、危険運転、亜酸化窒素の所持、検査試料の提出拒否の疑いで起訴された。裁判所ではすべての容疑で有罪が認められており、最大で2年の懲役刑が科される可能性があると報じられている。
現在、スターリングは選手としての再起を目指すと同時に、今年11月に控える判決を待たなければならない厳しい状況にある。過去の栄光を背負ったスターが、再びピッチに戻る日は来るのか、サッカー界の注目が集まっている。
