ドイツ・プロサッカー、ブンデスリーガのシャルケ04でプレーするサッカー韓国代表FWファン・ヒチャン（30）が、最近浮上した「審判およびスタッフ押し出し騒動」について自ら口を開いた。攻撃的な意図はなく、距離を置くための行動だったと釈明した。
ドイツのサッカー専門メディア「キッカー」は1日（現地時間）、「ファン・ヒチャンが自身の行動について釈明した」とし、先月29日に行われたディナモ・ドレスデンとの2026～2027ドイツサッカー連盟（DFB）ポカール2回戦（0-2で敗戦）で起きた衝突状況を報じた。
当時、ファン・ヒチャンは相手DFとの競り合いの中で激しい接触により倒れたが、主審の笛は鳴らなかった。頭の痛みを訴え、タッチラインの外で治療を受けた彼がピッチに再投入される直前に問題が発生した。ファン・ヒチャンが第4審判を押し、それを制止しようとしたチームのメディカルトレーナーまで突き放してイエローカードを受けたのだ。
現地の世論は冷ややかだった。ドイツ紙ビルトは「審判に身体的接触を加えたファン・ヒチャンが退場にならず、警告で済んだのは幸運だ」と指摘した。ミロン・ムスリッチ監督も試合直後、「気に入らない場面だった。試合後に別途面談する」と公に不快感を露わにした。
しかし、ファン・ヒチャンが説明した当時の状況は少し違った。ファン・ヒチャンは先月31日のライプツィヒ戦（0-2で敗戦）を終えた後、ミックスゾーンで「第4審判に『なぜファウルではないのか』と抗議したところ、彼が私にあまりにも近く、攻撃的に近づいてきた」とし、「私の体に密着させないように押し返しただけだ」と当時の状況を振り返った。続いて「決して強く押したり殴ったりはしていない。攻撃的な意図は全くなかった」と一線を画した。
ファン・ヒチャンの釈明は、クラブ内部でも受け入れられた雰囲気だ。現地メディアによると、ムスリッチ監督は選手団の前でファン・ヒチャンの行動を厳重に口頭注意するにとどめ、別途の独自処分は行わずに事案を終結させた。
騒動の火消しを終えたファン・ヒチャンの視線は、今や「初ゴール」に向かっている。今シーズン、シャルケのユニフォームを着た彼はアシスト（7試合）のみを記録しており、まだ得点できていない。特に所属チームのシャルケが最近リーグ戦4試合連続無得点という泥沼にはまっており、最前線のFWとしての肩の荷は重い。
ファン・ヒチャンは「ストライカーとして重い責任を感じている」とし、「同僚たちと共に汗を流しているだけに、すぐに不振を振り払えるはずだ」と覚悟を固めた。
