成否を分けた48時間の協議…キャリック監督の解任が電撃決定
プレミアリーグの強豪マンチェスター・ユナイテッドが、マイケル・キャリック監督との契約を解除し、解任に踏み切ったことが明らかになりました。
欧州サッカーの移籍市場に精通する著名ジャーナリストのファブリツィオ・ロマーノ氏は12日、自身のSNSを通じて「マンチェスター・ユナイテッドがキャリック監督との同行を終了した」と速報を伝えました。
ロマーノ氏によると、クラブ内部で過去48時間にわたり慎重な協議が行われた結果、最終的に更迭の決断が下されたとのことです。キャリック監督にも同日、解任の旨が正式に通告されました。
40年ぶりとなる最悪の開幕スタートと守備の崩壊
キャリック監督率いるチームは今シーズン、深刻な不振に陥っていました。プレミアリーグ開幕から10試合を消化した時点で1勝5分け4敗、勝ち点わずか8にとどまり、降格圏直前の18位まで順位を下げていました。これは1986-87シーズン以来、約40年ぶりとなるクラブ史上最悪のリーグ戦スタート記録です。
リーグ戦では8試合連続で勝利から見放されており、最後の白星は8月31日に行われたイプスウィッチ・タウン戦に遡ります。それ以降は5分け3敗と勝ち点を伸ばせず、今季公式戦全体を通しても15試合でわずか3勝しか挙げられていません。
直近の試合でも課題が露呈していました。UEFAチャンピオンズリーグのASローマ戦では3-2の逆転勝利を収めたものの、8日に行われたアストン・ヴィラ戦では4-4の引き分けに終わりました。後半アディショナルタイムにゴールを重ねて劇的に敗戦を免れたものの、試合開始直後の4分間で2失点を喫するなど、守備陣の脆さが解消されないままでした。
後任の本命はポチェッティーノ氏…バイアウト交渉が難関か
キャリック監督の退任決定に伴い、マンチェスター・ユナイテッドはすでに新監督の招聘作業に着手しています。後任の最有力候補として浮上しているのが、現在米国代表を率いるマウリシオ・ポチェッティーノ監督です。
信頼性の高い米スポーツメディア『ジ・アスレチック』の独占報道によると、クラブはポチェッティーノ氏の選任に向け、米国サッカー連盟（USSF）との本格的な交渉に乗り出していると伝えられています。
同メディアは、米国サッカー連盟が契約解除に伴うバイアウト（違約金）の支払いを求める見通しであると指摘しています。ポチェッティーノ監督は来週、CONCACAF（北中米カリブ海サッカー連盟）ネーションズリーグのハイチ戦2試合で米国代表の指揮を執る予定ですが、マンチェスター・ユナイテッド側はその試合終了後に同氏をイングランドへ呼び寄せる算段を進めています。
ポチェッティーノ監督は今年8月、北中米ワールドカップを見据えて米国代表と2030年までの延長契約を締結したばかりでした。英メディア『トークスポーツ』の報道によると、この契約には約700万ポンド（約13億5,000万円）のバイアウト条項が含まれているとされています。トッテナムやチェルシーでのプレミアリーグ指揮実績を持つ名将の復帰に向け、今後の動向が注目されます。
