SNS時代、オンラインの陰に隠れて選手に言葉の暴力を浴びせるファンたちの醜態は、世界最高峰のリーグである米メジャーリーグ（MLB）でも起きている。
LAドジャースの投手タナー・スコット（31）がSNSテロを受けている。彼の妻マディさんは最近、SNSを通じて生まれたばかりの赤ちゃんを含む家族に対する殺害予告メッセージを公開した。「家族全員、銃で撃たれろ」といった恐ろしい脅迫メッセージも含まれている。
スコットは5月31日のフィリーズ戦で、3-1とリードした8回に救援登板したが、エドムンド・ソーサに逆転2ランホームランを浴びるなど、1回3被安打3失点で降板した。スコットは今シーズン26試合で1勝2敗5セーブ5ホールド、防御率2.19と好成績を残している。守護神エドウィン・ディアスが肘の手術で離脱した後にクローザーを任されたスコットは、この日初めてのブローセーブを記録し、ドジャースは3-4で逆転負けを喫した。すると、一部の常識を欠いたドジャースファンたちの八つ当たりが、スコットの家族に向けられたのである。
マディさんは「いつから野球がゲームではなくなってしまったのだろうか。直接経験してみなければ絶対に分からない。不幸な現実だ」と綴った。
サンフランシスコの内野手マット・チャップマンも、1日に公開されたサンフランシスコ・クロニクルとのインタビューで同様の苦しみを打ち明けた。2024年のゴールドグラブ賞三塁手であるチャップマンは、今シーズン打率.234、2本塁打、21打点とデビュー以来最も深い不振に陥っている。サンフランシスコもナショナルリーグ西地区4位に低迷しており、ファンからの非難が強まっている。
チャップマンは「SNSを辞めて、もう見ないようにしているが、悪い話ばかり耳に入ってくる」とし、「SNSのダイレクトメッセージを通じて『お前の家族が死ねばいい』と言われることもある。常に脅迫を受けている。ブロックしてやり過ごしているが、決して許されることではない」と訴えた。
ドジャースのスーパースター、ムーキー・ベッツも最近のメディアインタビューを通じて「世の中には憎しみが多すぎる」と語り、悪質なメッセージに苦しんだ末、携帯電話のSNSアカウントを削除したと明かした。
SNS暴力はKBOリーグでもすでに蔓延している。不振な選手たちには容赦ないメッセージが向けられる。不振そのものよりも、ファンからの非難によってメンタルが崩壊するほど、選手たちを最も苦しめる悪質なファンが存在する。
昨年の本塁打王であり打点王であるサムスンの外国人打者ルウィン・ディアスの妻も先月、人種差別や侮辱、愛犬の殺害予告まで含まれたメッセージを公開し、苦しみを訴えた。
2024年初頭にKIAで先発投手としてプレーしたウィル・クロウは、試合中にSSGのチェ・ジョンに死球を与えた後、相手ファンから激しい攻撃を受けた。特に当時、SSG球団が試合終了前にもかかわらず「微細骨折」と発表したことでファンが激怒し、「殺してやる」と家族まで脅す脅迫メッセージがクロウに殺到した。しかし翌日、チェ・ジョンは骨折ではなかったことが判明し、エントリーからも除外されなかった。死球に対して謝罪文まで投稿し、脅迫に怯えて眠れぬ夜を過ごしたクロウは、非常に大きな傷を負った。
SNSが発達するにつれ、深刻な事例が相次いだため、昨年にはプロ野球選手協会も動き出した。声明文を発表し、「選手を萎縮させ、プロ野球産業そのものを蝕む行為をやめてほしい。プロ野球の成長にファンも協力してほしい」と訴えた。その後、法律事務所と協約を結び、必要に応じて法的措置を取ると宣言した。
