2026北中米ワールドカップで、ソマリア史上初めて本大会の審判を務める予定だったオマール・アルタン氏が、米国への入国を拒否され、大会への参加が白紙となった。
AP通信やBBC、ガーディアンなどの主要外信は9日、米国当局がアルタン氏の入国を不許可とし、これを受けて国際サッカー連盟（FIFA）が同氏をワールドカップの審判リストから除外したと報じた。
アルタン氏は昨年、アフリカサッカー連盟（CAF）の年間最優秀審判に選ばれた人物で、2026北中米ワールドカップに参加する52人の主審のうちの一人だった。同氏はワールドカップ本大会で試合を主宰する初のソマリア出身審判となる予定だった。
外信によると、アルタン氏は有効な米国ビザと外交官パスポートを所持したままトルコのイスタンブールを出発し、米国フロリダ州のマイアミ国際空港に到着したが、入国審査の過程で制止された。その後、米国への入国が拒否され、再びトルコ行きの航空便で出国したと伝えられた。米税関・国境警備局（CBP）は実名を公開しなかったものの、声明を通じて「入国審査の過程で当該旅行者は追加検査を受けた。これは情報を確認したり、入国可否を判断したりするために実施される通常の手続きである」と説明した。同局は続けて「審査の結果、身元照会の過程で問題が確認され、入国不適格と判定されて入国が拒否された」とし、「運動選手やコーチ、スタッフを含むすべての旅行者は検査と身元照会の対象であり、入国可否は国家安全保障や移民関連情報を基に個別に決定される」と明らかにした。
FIFAは声明で「オマール・アブドゥルカディル・アルタン審判が米国への入国を拒否されたことに伴い、2026ワールドカップでのトレーニングおよび審判活動を行うことができなくなった」とし、「ビザの発給と入国許可の手続きは開催国政府の権限であり、FIFAはこれに関与しない」と述べた。
アルタン氏は2018年にFIFA国際審判の資格を取得した後、アフリカ・ネイションズカップ（AFCON）などの主要国際大会で活動してきた。昨年はCAF年間最優秀審判に選ばれ、アフリカを代表する審判の一人と評価されていた。
今回の措置は、ドナルド・トランプ政権が施行中の渡航制限政策と重なり、議論を呼んでいる。ソマリアは現在、米国の渡航制限対象国の一つに分類されている。
元ソマリア代表主将であり、ソマリア青少年体育省の首席顧問を務めるイッセ・アデン・アプシル氏はAFP通信とのインタビューで、「アルタン氏はアフリカで最も尊敬される審判の一人だ」とし、「今回の決定は一人の個人を傷つけることを超え、公平性や能力主義、フェアプレーに対するサッカー界の約束を損なうものだ」と批判した。
一方、FIFAは今回の北中米ワールドカップに52人の主審と88人の副審、30人のビデオ・アシスタント・レフェリー（VAR）など、計170人の審判団を選出した。しかし、アルタン氏の不参加により、ソマリア初のワールドカップ審判輩出という歴史的な記録は、次回の大会へと持ち越されることになった。
