2026北中米ワールドカップを控えた洪明甫（ホン・ミョンボ）号が、外部の視線を遮断したままチェコ戦の秘策を磨き上げた。
ベスト16入りを目標に掲げる韓国は、来る12日午前11時、メキシコのグアダラハラ・スタジアムで行われるワールドカップ・グループステージA組第1戦で、必ずやチェコを撃破しなければならない。
外部に公開されたトレーニングでメキシコ・グアダラハラの高地に適応するための基盤を固めたとすれば、取材陣の接近さえも遮断した非公開トレーニングでは、相手の隙を突くセットプレーなどの戦術と戦略を練り上げた。
洪明甫監督率いるサッカー韓国代表は10日、メキシコ・グアダラハラのベースキャンプであるチバス・ベルデ・バジェで非公開トレーニングを行った。
代表チームはグアダラハラに入ってから、トレーニング風景の露出を徐々に減らしている。メキシコの現地ファンを招待した7日のコミュニティ・トレーニングでは全ての練習を公開したが、その後は冒頭の15分間のみ公開となっていた。この日はトレーニング場の入り口を完全に封鎖し、全ての練習を非公開で進行した。
チェコが前日の9日、取材陣やファンの接近を遮断したまま韓国戦への対策に集中したのと同じ流れである。
大韓サッカー協会によると、代表チームは現地の気象を考慮し、午前に1時間30分ほど汗を流した。選手たちは軽いウォーミングアップから始め、コーディネーショントレーニング（障害物ジグザグ走行・前後走行・ジャンプなど）、ロンド（ボール回し）の順で練習を進めた。
この日のトレーニングのハイライトは戦術練習だった。具体的な内容は公開されていないが、攻撃戦術や守備戦術、そしてセットプレーの練習まで、チェコ戦を狙った秘策を磨き上げた。最も力を注いだ部分は、やはりセットプレーの練習である。
チェコは今回のワールドカップに参加する26人の選手のうち、190cmを超える長身選手が10人に達する。
主力として出場が有力な選手の中では、GKマチェイ・コヴァルシュ（アイントホーフェン）が196cmで最も高く、MFトマーシュ・ソウチェク（ウェストハム）が192cm、最前線のストライカーであるパトリック・シック（レヴァークーゼン）とセンターバックのラディスラフ・クレイチ（ウルヴァーハンプトン）は191cmである。コーナーキックやフリーキックといったセットプレーだけでなく、サイドからのクロスも脅威的だ。ペナルティエリア内で相手の長身選手たちをいかに牽制し、防ぎ切るかが重要となる。
洪監督は「チェコは特徴のあるチームなので対応が容易ではない。セットプレーやクロスなど、相手の長所により注意を払わなければならない。身長差を克服する必要がある」と語った。
逆に、セットプレーの状況でチェコをどう攻略するかも重要だ。孫興慜（ソン・フンミン、LAFC）や李剛仁（イ・ガンイン、パリ・サンジェルマン）、李東炅（イ・ドンギョン、蔚山）らの足元から繰り出されるセットプレーは、間違いなく代表チームの主要な攻撃パターンである。孫興慜はAマッチにおいて、フリーキックだけで韓国人選手最多となる7ゴールを挙げている。ワールドカップ直前に行った2度の評価試合（トリニダード・トバゴ戦5-0勝利、エルサルバドル戦1-0勝利）で温存していたセットプレーが、チェコ戦で披露される見通しだ。洪監督は「評価試合では露出しないようにしていた」とし、「現地に行けば完成度をさらに高めて披露するつもりだ」と予告していた。
