洪明甫（ホン・ミョンボ）号がメキシコのグアダラハラで共同開催国メキシコと対戦した19日。わずか1週間前、同じ場所で太極戦士に向けて「コレア」と叫んでいたメキシコファンの反応は一変していた。
観客席を緑色に染めたメキシコ人たちは冷酷だった。選手が入場する時からブーイングを浴びせ、試合開始を告げるホイッスルが鳴る頃には「メ～キシコ」「メ～キシコ」と叫ぶ声が響き渡った。電光掲示板に表示された騒音数値はなんと148デシベル（㏈）で、小銃射撃の音に近いレベルだった。開催国を相手にするのが容易ではないという事実が、騒音によってまず確認された。
韓国サッカーが歴代ワールドカップで開催国と対戦するのは今回が初めてだ。
応援だけが開催国に有利だったわけではない。些細な判定から相手に有利だった。メキシコが最も警戒していたイ・ガンイン（パリ・サンジェルマン）が前半4分、相手とボールを競り合って警告を受けた一方、イ・ガンインが相手の激しいファウルで倒された時はファウルさえ認められなかった。
あらゆる面で不利な環境で戦った韓国は、予期せぬミスまで重なり、初黒星を受け入れなければならなかった。韓国サッカーの長年の課題である「ワールドカップ第2戦の残酷史」（4分け8敗）は、今回も変わらなかった。
洪明甫監督率いるサッカー代表チームは19日、メキシコのグアダラハラ・スタジアムで行われた2026北中米ワールドカップ・グループステージA組のメキシコとの第2戦で0-1で敗れた。この日の敗戦にもかかわらず、韓国（勝ち点3）はメキシコ（勝ち点6）に次ぐ2位を維持した。
先に行われたA組のもう一つの第2戦では、チェコと南アフリカ共和国（いずれも勝ち点1）が1-1で引き分けた。
前半までは悪くなかった。韓国は相手の激しいサッカーに賢く対処した。テンポを上げる相手と真っ向勝負するのではなく、ラインを固めながら安定的に試合を進めた。
前半のシュート数では2対4（枠内シュート1本）と押された。それでも最前線に配置されたソン・フンミン（LAFC）を狙うロングパスがつながるたびに相手守備が揺らぎ、均衡は崩れなかった。オフサイド判定となった前半16分のソン・フンミンのチップシュートがその代表例だ。
韓国は前半41分、ソル・ヨンウ（ツルヴェナ・ズヴェズダ）の初シュートが生まれたが、それ以前にも裏を狙うパスは一級品だった。
しかし、韓国は後半5分、あってはならないミスで先制点を献上した。与える必要のないゴールだった。
GKキム・スンギュ（東京）が空中戦のボールをキャッチしたが、着地過程でDFイ・ギヒョク（江原）と衝突してボールをこぼしてしまった。このボールがメキシコのMFルイス・ロモ（グアダラハラ）の右足に当たり、ゴールネットが揺れた。キム・スンギュは失点直後に悔しさを露わにしたが、失点は失点だった。
不運な先制点は、相手に守備に専念する余裕を与えた。韓国は後半12分、ソン・フンミンとイ・ジェソン（マインツ）に代えてオ・ヒョンギュ（ベシクタシュ）とファン・ヒチャン（ウルヴァーハンプトン）を投入したが、相手が守備ラインを下げたため効果は見られなかった。
最後の勝負手は、4年前のカタールワールドカップの「シンデレラ」チョ・ギュソン（ミッティラン）だった。後半32分から途中出場したチョ・ギュソンは、なぜ自分がペナルティエリアの支配者と呼ばれるのかを証明した。チョ・ギュソンは後半42分、オム・ジソン（スウォンジー・シティ）が上げたクロスをペナルティエリア右サイドからヘディングで合わせた。得点に近いシーンだったが、相手GKの好セーブに阻まれたのが惜しまれた。チョ・ギュソンは試合終了直前にもサイドからのクロスにヘディングシュートで再挑戦したが、DFの体に当たってしまった。結局、残りの時間で試合を振り出しに戻すことはできず、敗戦を受け入れなければならなかった。
