スペインで幼少期からサッカーの英才教育を受けてきたキム・ミンス（20）が、スコットランドの名門レンジャーズで急速にその存在感を高めています。移籍後2試合連続で先発出場を果たした彼は、今回惜しくもゴールポストを強打するシーンを演出。攻撃ポイントこそ記録できなかったものの、積極的なドリブルと鋭いシュートで相手守備陣を終始翻弄し、決勝ゴールの起点となる決定的な役割も果たしました。
レンジャーズは3日、スコットランドのフォルカーク・スタジアムで行われた2026～2027スコティッシュ・プレミアシップ第5節のアウェイ戦において、フォルカークを2-1で下しました。この勝利は、ローレンス・シャンクランドによる2ゴールが大きく牽引しました。
中央攻撃的MFとして先発のピッチに立ったキム・ミンスの動きは、試合開始直後から非常にアグレッシブでした。前半10分には守備の裏へ素早く抜け出し、相手DFを一人鮮やかにかわしてペナルティエリアまで侵入。19分には自らゴールを狙う場面も。エリアのすぐ手前で細かなドリブルから相手を揺さぶり、放った右足のカーブシュートはゴールポストを強く叩きました。続く25分にも同じような位置から再びシュートを放ちましたが、これはGKの好セーブに阻まれる結果となりました。
キム・ミンスの積極的なプレーは、チームの決勝ゴールにもつながりました。後半34分、味方のシュートがGKに弾かれたこぼれ球をキム・ミンスがダイレクトパスでつなぐと、ロス・マッコーリーがこれをシャンクランドへ供給。シャンクランドが確実に決め、レンジャーズが2-1と勝ち越しに成功しました。
レンジャーズ専門メディア「アイブロックス・ニュース」は、キム・ミンスにチーム最高タイとなる評価点9を付与しました。これはマルチゴールを決めたシャンクランド（8点）をも上回る高評価です。同メディアは「キム・ミンスは試合を通じて脅威的な動きを見せ、相手守備陣を揺さぶり続けた。彼はシャンクランドと共に、レンジャーズの攻撃陣において最も際立つ存在だった」と絶賛しました。レンジャーズはキム・ミンス合流前のリーグ戦2試合では1分け1敗と足踏みしていましたが、彼が先発出場した直近の2試合ではいずれも勝利を収めており、その貢献度は疑いようがありません。
キム・ミンスのレンジャーズ入団は、韓国サッカーファンの間でも非常に熱い注目を集めています。韓国で生まれた彼は、10歳でスペインに渡りサッカーを学びました。バルセロナのCFダムを経て2022年にジローナのユースに加入し、18歳だった2024年にはラ・リーガの舞台で鮮烈なプロデビューを果たしました。同年にはUEFAチャンピオンズリーグのPSVアイントホーフェン戦にも出場するなど着実にキャリアを積み、昨シーズンはスペイン2部のアンドラへレンタル移籍し、公式戦40試合で6ゴールを記録してプロの厳しさと実戦経験を蓄えてきました。
そんな期待の新星をレンジャーズが獲得しました。移籍金はレンジャーズ史上2番目に高い1000万ユーロ（約157億ウォン）と報じられており、契約期間は4年です。キム・ミンス本人もこの新たな挑戦に並々ならぬ意欲を燃やしています。レンジャーズ球団とのインタビューでは、スペインとスコットランドのサッカースタイルの違いに触れつつも、「スコットランドリーグがフィジカルで強度の高いリーグであることは理解している。どんな激しい競争にも打ち勝つ準備はできている」と力強く語りました。
球団の期待に応えるように、加入直後から主力として重用されているキム・ミンス。2試合連続の先発出場でその才能を存分に披露しています。デビューゴールはまだお預けとなりましたが、ゴールポストを直撃させるほどのインパクトあるプレーで、早くもサポーターの心を掴んでいます。2006年生まれ、20歳という若き才能キム・ミンスによる欧州の舞台での無限の挑戦は、今、まさに本格的な幕開けを迎えたばかりです。
